флягу. – Ну что, помянем друзей?
– Помянем, – Семен вытер испарину на лбу.
– Ага, – кивнул Тофик.
– На небо посмотри, – напомнил Призрак, сделал глоток и передал флягу Семену. – День на дворе, Аллах все видит.
– Видит, – поддержал Колода. – Извини, брат, нельзя тебе.
– Так помянуть святое. – Тофик сделал скорбное лицо, но фляга обошла его стороной и вернулась к хозяину.
– Вот уснет Аллах, тогда и помянешь. – Вахалий сполз на траву. – Оставим глоток.
– Ага, – Семен широко улыбнулся. – Ты, Тофик, присаживайся, отдохни. Вздремни, если хочешь.
– Тихо. – Вахалий поднял руку. – Чирикнули или показалось?
– Я не слыхал, – прошептал Семен. – А ты?
– Не-а, – Тофик завертел головой.
– Держи, носатый, – Призрак бросил флягу. – Похмелись. Чтобы руки не дрожали. Семен, дуй к кустам. Схоронись и ни гу-гу. Жди.
– А мне куда? – Тофик сделал большой глоток, вернул флягу и взялся за ружье.
– Сидим здесь. Курим. – Вахалий пригладил бороду.
– Я не курю. Аллах…
– Заткнись, – прошипел Призрак. – Спрячься в кустах.
– Ага. – Тофик, сутулясь, рванул к болоту.
Вахалий уложил на колени ружье, оперся спиной на мешок и закурил.
«Вот хухушки, – размышлял Призрак. – Расчирикались, мать вашу. Неужто не знают, чирикать-то здесь некому. Рэволюционэры, чтобы вас перекосило!»
Через пять минут группа людей вышла из лесу. Семеро мужчин и одна женщина с большими заплечными мешками обходили стороной границу кайских земель, не замечая Призрака.
– Слепые или…
– Сиди смирно, – прошептали в самое ухо. Что-то твердое ткнулось в затылок.
– Да-а-а, дела, – пропел Вахалий. – И что дальше?
– Ничего. – Дернули за мешок. – Что принес?
– Турлики.
– Поделишься?
– Вот по загривку врежу разок-другой, тогда и поделюсь. – Призрак лениво потянулся, поскреб шею. – Ладно, хватит дурачиться. А то воткну твою палку тебе же… сам знаешь куда.
– Здравствуй, товарищ Ваха. – Мальчишка лет четырнадцати выбросил обрубок ветки, улыбнулся. – Что, оброк несознательным слоям населения принес?
– Костян, – скривив кислое лицо, вымолвил Призрак. – Оброк платите вы, голодранцы. Падай рядышком, хухушок.
– Ага. – Мальчуган пригладил ежик русых волос, уселся. – Каким ветром?
– Да вот, пришли друзей навестить. Больше года не виделись.
– Пришли? – Константин осмотрелся.
– Голову скрутишь.
– Да-а-а, охотники умеют прятаться. А кто с тобой?
– Ты лучше скажи, кто с тобой? Что за баба?
– Да ты что? – В карих глазах Константина загорелся огонек. – Это же товарищ Надежда. Старшая
