сказал король, – уносите все!
И монах ушел.
Позвонили к ужину. Король вошел в столовую, потирая руки, у него был хороший аппетит.
– Королева еще не пришла? – спросил он, – а впрочем, не удивительно, женщины всегда неточны.
Он хотел сесть за стол, но три солдата, скрестив алебарды, втолкнули в столовую серого человечка.
– Король, – сказал один из стражников. – Он осмелился войти во двор замка, несмотря на ваше запрещение! Мы тотчас же повесили бы его, но он уверяет, будто он гонец королевы.
– Королевы? – закричал король. – Где же она?
– Я ее украл, – холодно сказал серый человечек.
– Но как? – спросил король.
– Король, – ответил серый человечек, – капуцин, которому Ваше Величество изволили сказать: «Уноси все…»
– Был ты? – сказал король, – значит, для тебя нет ничего невозможного? На днях ты украдешь меня и вдобавок мое королевство!?
– Король, я пришел просить у вас большего.
– Ты меня пугаешь. Кто же ты? Волшебник?
– Нет, Ваше Величество. Я просто король Холара. У вас есть дочь. Дурная погода заставила меня и моего шталмейстера укрыться в доме священника в деревне Скальгольт. По дороге оттуда я встретил глупого крестьянина и случайно сыграл ту роль, которую вы знаете. Впрочем, все это я сделал в угоду Вашему Величеству.
– Отлично, – сказал король. – Я понимаю или, вернее, ничего не понимаю. Все равно. Мне приятнее, чтобы вы были моим зятем, чем моим соседом. Как только королева вернется…
– Ваше Величество, она, вероятно, уже здесь. Мой шталмейстер обещал проводить ее до дворца.
Вскоре вошла королева, немного смущенная своей оплошностью, однако она скоро утешилась, узнав, что такой ловкий человек сделается ее зятем.
– Ну а знаменитая тайна? – шепотом спросила она у серого человечка.
– Секрет остаться вечно красивой, – сказал серый король, – всегда быть любимой.
– А как быть всегда любимой? – спросила королева.
– Быть всегда доброй и простой.
– И он осмелился назвать себя колдуном! – закричала королева.
Пошли ужинать.
Тут оканчивается история короля Холара. Однако мы знаем, что он наследовал своему тестю и сделался великим королем и завоевателем.
Птицы графини Моралес
В мрачном замке жил богатый и знатный граф Альфонсо Моралес с дочерью и второй женой. Удивительно хороша была жена графа – графиня Инезилья, но взгляд ее почти всегда был гордым и суровым, и действительно, сердце у нее было недоброе. У графа от первого брака была дочка, семнадцатилетняя Мерседес. Как пышный цветок, расцветала красавица-девушка в замке старого Моралеса… Мачеха не любила ее, хотя она сама была хороша, как чудная звездная ночь. Инезилья завидовала молодости девушки, прекрасной, как весеннее свежее утро.
Наденет Мерседес
