verbrennen kann?»
Camille wich leicht zurück und suchte Schutz in der Menge, aber alle scheuten sich vor ihm zurück. Er wurde allein in der Mitte des Raumes gelassen wie ein Aussätziger. Tolles Ziel.
Niemand sonst wagte es, Anschuldigungen zu erheben. Es gab kein Murmeln oder Empörung. Der Anblick der gefährlichen goldhaarigen Jugend, die sie einmal gesehen hatten und gleichzeitig weiterhin als Fremde betrachteten, schockierte sie alle. Es war nicht einmal wichtig, dass ich in der Eile meinen alten zerknitterten Umhang anzog und vergaß, anstelle des rostenden Schwertes einen neuen zu befestigen. Sie waren fasziniert von dem strahlenden Blick, der die Stärke und das Korn des Schattens böse hielt.
«Ich habe nie nach einer Krone gestrebt», sagte ich mit starker und klarer Stimme. Die bedrohlichen musikalischen Intonationen würden zweifellos nicht nur alle schockieren, sondern auch die sterbliche Jugend, die ich einmal war. Die Sprache wurde im Kopf geboren, schwebte aber irgendwo in der Ferne hervor, als wäre sie aus einem majestätischen Echo geboren. «Wer im Chaos leben will, ohne Gesetze und ohne Schutz, kann jetzt gehen – die Türen stehen offen. Ich werde niemanden verzögern oder überzeugen. Es ist schwierig, unter der Herrschaft eines Herrschers zu leben, den Sie für ungerecht halten».
Ich machte eine Pause und erwartete einen Einspruch von Camille, aber er schwieg. Die Pupillen seiner Augen rannten schnell durch die Halle und suchten nach mindestens einem Unterstützer, aber es gab keinen. Diejenigen, die zuvor bereit waren, ihn zu unterstützen, senkten hastig den Blick und zogen sich einen Schritt zurück. Ich habe sie perfekt verstanden, ich möchte nicht mit jemandem im selben Wagen landen, der nur aus Überzeugungsgründen zum Tode verurteilt wurde. Camille war allein in einem Kreis feindlicher oder gleichgültiger Masken, die verächtlich verdreht waren. Die weißen Gesichter der Anwesenden erinnerten mich zuallererst an gekonnt geformte und bewegliche Gipsmasken mit heftigen Augen, die von überirdischem Feuer loderten. Noch eine Minute und der Ballsaal wird vor Wut explodieren wie ein gestörter Bienenstock. Nur meine Anwesenheit hielt einen direkten Angriff auf den falschen Zeugen zurück. Das Gefühl, dass der Drache nahe war, überwältigte sie und ließ sie schweigen.
«Es scheint, dass es unter Ihren Vasallen keinen Platz mehr für mich gibt, Monsignore», sagte Camille und hob den Appell mit verächtlichem Spott hervor, als wollte er die Bedeutung des Wortes verzerren und betonen, dass ich kein Recht auf die erworbene Macht habe.
«Wirst du fair zu mir sein?» Er erkundigte sich hochmütig und biss sich sofort auf die Zunge, so dass Blut über seine Unterlippe floss. Es scheint, dass mein zu absichtlicher, hypnotischer Blick wieder einen grausamen Witz auf ihn spielte.
«Ich werde Ihnen das wertvollste Geschenk geben, auf das Sie jetzt noch nicht einmal zählen – Ihr Leben».
Er wurde noch wütender und das brachte mich zum Lachen. Dieser dumme Welpe hoffte immer noch, mit mir zu konkurrieren.
«Mach’s gut, Junge», fügte ich hinzu und lachte laut. «Und denk dran, ich gebe dir ein Geschenk, keine Almosen. Es gibt also nichts, worüber man sich ärgern könnte. Meinerseits ist dies alles andere als ein Akt der Barmherzigkeit. Ich möchte nur, dass Sie endlich erwachsen werden und die Niedrigkeit Ihres Vergehens erkennen. Auf Wiedersehen!»
Er sah sich zum letzten Mal im Raum um, in der vergeblichen Hoffnung, einen geheimen Mitarbeiter zu finden, aber er sah einen Halbkreis derselben gefrorenen, verächtlichen Grimassen. Mit göttlicher Schönheit geformt, schienen ihm tragische Masken den Weg zum Ausgang und zum ewigen Exil zu zeigen. Ihre stumme Verachtung war für Camille schlimmer als jede Bedrohung. Er ging zur Tür, hielt eine Klappe seines zerrissenen Ärmels mit der Hand, versuchte einen Elfen zu schieben, erhielt aber einen ebenso bösartigen Stoß als Antwort. Jemand spuckte ihm zu Füßen. Einmal schlug ihn die aggressive Fee, die auffiel und den Moment ausnutzte, auf die Wange. Sie müssen mit dieser Zauberin auf der Hut sein, wenn sie einen fast Fremden so heftig beschützt, dann ist ihre Hingabe ungestüm, genauso schnell kann sie jemanden hassen, für den sie erst kürzlich bereit war zu sterben. Bei all dieser Menge überirdisch entzückender Kreaturen muss man genauso vorsichtig sein wie bei militärischen Verhandlungen mit dem Feind.
Ich entfernte mich widerwillig vom Türrahmen und räumte den Ausgang frei. Camille blieb an der Tür stehen. Für eine Sekunde, die wie eine Ewigkeit schien, spähte er mir ins Gesicht und grinste sogar, als wollte er sagen, dass er meinerseits keine Vorteile für nichts brauchte. Als ich ihn gehen sah und versuchte, die äußere Würde zu wahren, fühlte ich mich sogar wie ein kompletter Bösewicht, aber dieses Mal erlaubte mir eine solche Definition, auf das Podest zu klettern und nicht von ihm abzusteigen. Der Sieg für einen Moment entzündete das Blut und ließ die düstere Vorahnung des bevorstehenden Todes vergessen. Jetzt können Sie zu den Dingen zurückkehren, die Sie zurückgelassen haben, aber gleichzeitig nicht vergessen, die Ereignisse im Imperium doppelt so aufmerksam zu beobachten. Die Lektion, die das Schicksal lehrte, war gut gelernt.
«Habt Spaß!» Sagte ich und sprach die gedämpfte Menge an. «Der Abend darf nicht ruiniert werden. Ich gebe euch eine Nacht voller Spaß, während ich in Rente gehe. Und beschuldigen Sie diesen Idioten nicht für irgendetwas». Ich winkte anmutig zur Tür, als ob die Aura von Camilles schädlicher Präsenz dort verweilte. «Am Ende war er auch hilfreich und gab eine Art Hinweis. Wenn sich jemand von nun an als benachteiligt, unschuldig beleidigt oder als ungerecht gegenüber der höchsten Macht in Bezug auf sich selbst empfindet, sollte er mit seiner Beschwerde mutig zu mir kommen.
Die Worte hätten zu pompös geklungen, wenn nicht der tödlich kalte Ton gewesen wäre, in dem sie gesprochen wurden. Sie klingelten, um zu werden, und das Gefühl meiner eigenen Überlegenheit gegenüber der Menge fügte jeder Bemerkung Gewicht hinzu. Die Anwesenden verstanden die Worte eifrig, aber niemand, der Unzufriedenheit ausdrücken wollte, erschien nicht. Niemand wollte sich verbrennen, aber nur dies war beim geringsten Kontakt mit dem Drachen zu erwarten.
Sie waren vorsichtig und verehrten ihren neuen Meister. Ich wiederum versuchte, meine Bewunderung für ein so brillantes und ungewöhnliches Publikum nicht zu zeigen. Von der Seite von allen könnte man sie für eine bunte Karnevalsmenge halten. Erst bei näherer Betrachtung wurde klar, dass ideale Gesichter überhaupt keine Masken waren, luxuriöse Locken, die selbst aus der Ferne mit Funkeln übersät waren, nicht als Perücke gelten würden. Am auffälligsten war, dass die Regenbogenflügel der Damen nicht am Anzug klebten, sondern echt lebendig waren. Ich sah genau die gleiche Menge in der düsteren Halle unter der Kuppel, aber dann konnten sie mich beim geringsten Anzeichen von Feigheit angreifen und in Stücke reißen, und jetzt, viele Jahre später, hatten sie Angst vor mir.
Die Fee, die meine Interessen vehement verteidigte, setzte sich in einen tiefen Knicks. Ich habe ihren Namen Angelette gelesen, oder zumindest nannte sie sich so. Bisher erreichten sie nur Gerüchte, jetzt wollte sie mich etwas fragen, wagte es aber nicht.
«Du willst die Wahrheit wissen, nicht Klatsch, wie alle anderen hier.» Ich hob überrascht eine Augenbraue. Wer kann Ereignisse zuverlässiger beschreiben als der Teilnehmer selbst? «In diesem Fall liegt die Wahrheit vor Ihnen. Der Prinz zog sich zurück und wurde von seinem Verstand leicht beschädigt. Sie werden es nicht länger wagen, ihn bei Ihren Versammlungen aufzunehmen, dies ist heute meine einzige Voraussetzung. Die Prinzessin ging ins freiwillige Exil und wird uns mit ihrer Anwesenheit nicht mehr ehren. Der Übergang zum Reich ist jetzt für sie geschlossen».
Angelette erhob sich zufrieden mit meiner Antwort. Ihr Kopf war immer noch vor Ehrfurcht gesenkt, wie ein Knicks, aber ihre blutroten Lippen verzogen sich zu einem triumphierenden Lächeln. Kein Muskel zuckte in meinem Gesicht als Reaktion auf ihre offensichtliche Freude und den Respekt der anderen. Könnte jemand wirklich erwarten, dass ein gleichgültiger und kaltblütiger Herrscher endlich seinen Favoriten wählen würde?
«Glücklich zu bleiben», mich zum Ausgang umdrehend, warf ich und in einer nur fuer uns verständlichen Sprache fügte ich
