ним подчеркнуто на «вы».
– Влажное и теплое.
– Значит, профессор ошибся.
Лизе холодно. Она обхватывает себя руками, крест-накрест.
Фред включает печку. Она гудит. Громко.
– Профессор – это И. Л. Якобсон?
– А вот это уже дедукция!
Лиза забирает у Фреда конверт. Кого бы ей порадовать своим дыханием, почтальона или продавца пуговиц? Генетику с этикой связать проще, чем с эстетикой. В ее случае связь неутешительна. Мать – агрессивная психопатка, отец – алкоголик. Бабушки и дедушки – жертвы репрессий, отсюда мать с отцом – альянс детдома; отсюда Лиза – совершенство эстетики и безобразие этики. И не лучше было бы ее матери сделать то, что Лиза сделала сегодня утром?
– Где-то здесь, – Лиза смотрит в окно, – да, вот тот дом на противоположной стороне.
– Разворачиваться? – Фред притормаживает, отжимается от руля, смотрит в зеркальце на Лизу. Она молчит, словно вопрос обращен не к ней. Минуя разворот, он едет прямо.*
* На самом деле после того аборта я отлеживалась у Тани в общежитии. Мне было так плохо… Драли по живому. Анестезия – для блатных. А я – по направлению из поликлиники: ни блата, ни денег.
Ладно, страдания прототипа к делу не относятся.
– Илья, ты хоть на улицу выходишь? – брат отряхивает снег с бобровой шапки. – Щетка есть у тебя, одежная? А коврик куда подевался? Натопчу ведь.
Не дождавшись ответа ни на один вопрос, Владимир достает из портфеля салфетку, тщательно обтирает ботинки, вешает полушубок на гвоздь.
– Что это у тебя с обоями? Новогодние гирлянды? Как-то не по сезону, Илюша.
«Надо бы присобачить эти махры обратно», – думает профессор, глядя на брата, приглаживающего волосы перед зеркалом. В его движениях есть основательная неспешность, чего Илья лишен напрочь. Унаследуй он эти качества от матери, не валялись бы рукописи по всему дому, не стоял бы он сейчас перед братом в мятом пиджаке с оторванной орденской планкой.
– Куда прикажете, профессор? На кухню, вестимо… А это что за Гималаи на столе?
– Метки дали новые в прачечной. Собирался пришивать.
– Давай вместе!
– Давно кубарем с лестницы не летел? Ты же знаешь, что я не выношу обслугу.
Профессор сгреб белье в охапку, отнес в спальню.
– А я выношу! Вытри, пожалуйста, стол. И стул, на который я сейчас сяду. Где заявленный в меню винегрет?
– Перед тобой! Свекла, картошка, морковь, все вареное, соленые огурцы и репчатый лук по заказу. Откусываем от всего подряд, заливаем масло в рот, посыпаем солью… Не нравится?
Профессор убрал тарелку с овощами в холодильник, достал торт. Пора его прикончить.
– Вот это да! Прежде у тебя торты́ не водились.
– Не торты́, а тóрты, это, во-первых, а во-вторых – у меня бывают люди, из Риги вот один приезжал, как его… Вот маразм! Кстати, презабавная история. Звонит телефон…
– Это
