вы ополоумели, – с удивлением заметил мужичок в кафтане. – Жениха феи гоните? Поколотить его хотите? И что она подумает о нас?
– Пусть знает правду. Что люди думают о нём, – упёрто заявил старик. – Может разлюбит, когда узнает. Пересчитать ему зубы надо. Все ли они у него, или каких-то уже не хватает.
– Кому это ты хочешь пересчитать зубы, доходяга, – не без юмора спросил подошедший неожиданно стражник, шкафообразных габаритов здоровяк. – Что за шум тут у вас с утра-то?
– Да вот, женишок феи пришёл, – злорадно усмехнулся дед. – Дудку ему видите ли надо. Подудеть захотел.
– Ну и в чём проблема?
– А в том, что подлец он. Фею хитростью за себя взял. Гнать его отсюда. Не продам я ему дудку. Лучше удавлюсь.
– Никого я хитростью не брал, – твёрдо возразил Рун.
Стражник с интересом пристально уставился на него.
– Зачем тебе дудку с утра приспичило?
– Лале надо. Фее. Обещала дочке нашего кузнеца подарить. Но вчера всю магию истратила, не наколдовать ей самой. Никак. Пришёл купить.
– И ты не хочешь фее дудочку продать? – удивлённо посмотрел на старика стражник.
– Фее продам, ему нет, – упрямо промолвил тот.
– Так, дед, – спокойно сказал стражник. – Или ты сейчас продашь ему дудку, или пожалеешь, что ещё не помер.
– А что, а я ничего, – сразу пошёл на попятную старик. – Пусть покупает. Мне не жалко. Для феи. Только дорогая это дудочка. Очень хорошая. Звучит красиво. Заслушаешься. Пять медяков стоит. Откуда у этого нищеброда такие деньги.
– Да ты смеёшься над нами, – развеселился стражник. – Пять монет за детскую дуделку? Дай ему две, парень. Есть у тебя две?
Рун кивнул.
– А остальное, дед, если хочешь, я доплачу тебе тумаками, – добавил стражник.
– Две так две, – буркнул старик. – Доплаты не надо.
Рун долго возился с узелком, куда были завязаны монетки, пока его развязал. Дед не без ухмылки наблюдал за этим. Наконец два медяка были уплачены и заветная дудочка получена.
– Вот что, добрый молодец, – обратился к Руну мужичок в кафтане. – Возьми-ка ты у меня ещё лошадку резную. Детки любят разные фигурки. В дудочку уметь надо дудеть, подудит ребёнок разок да бросит, а фигурками ребятне нравится играть. Пусть фея и то и это подарит.
– Да не надо, – вежливо сказал Рун.
– Это бесплатно. Бери.
– Бесплатно неловко, – возразил Рун. – Не нужно ничего, спасибо, дудочки хватит.
– Я же не тебе это дарю. А фее. Что ты за неё-то отказываешься. Не муж ещё поди. Вот она если откажется, тогда можешь и обратно принести. Если хочешь, – улыбнулся мужичок. – Я между прочим за тебя заступился. А ты подарок от чистого сердца предложенный не хочешь взять. Нехорошо как-то.
– Ну ладно, – сдался Рун. – Я возьму.
Мужичок быстро направился к своим товарам, Рун пошёл следом и скоро получил из рук в
