худшим, что могло произойти, лучше уж пуля, но пистолет Димки куда-то исчез. Настя шарила по карманам, по земле и хвое, но эти последние усилия постепенно теряли смысл и цель. Под руку попался только брелок Димки в виде кристалла на цепочке.
Потом наступила тьма.
Она очнулась от холодного прикосновения иглы к сгибу руки. Глаза слепило белое сияние. Металлический потолок находился всего в полуметре от глаз. В висках противно гудело. Незнакомый человек убрал шприц и сделал шаг назад, позволяя Насте осмотреться.
Димка находился неподалеку. Он спал, вытянувшись на узкой подставке, напоминавшей одновременно кушетку и стол. На такой же точно подставке находилась сама Настя.
Человек со шприцем оказался худ, высок и обрит наголо. Когда-то он носил очки, это до сих пор было видно по близорукому прищуру. Вместо нормальной одежды тело незнакомца покрывал тусклый бесшовный, вроде пластикового кожуха балахон до пят. Кроме Насти, Димки, незнакомца и двух подставок в комнате не было никого и ничего.
– А, я знаю, кто ты, – сказала она, окончательно очнувшись. – Ты предатель.
– Лучше называй меня Валентин.
Валентин озабоченно повозился рядом с Димкой, готовя еще один укол.
– Где все остальные?
– Выжившие, полагаю, в «Сириусе».
– Разве это не «Сириус»?
– Нет. Кстати, если хочешь, девочка, то можешь встать, только не упади.
Она поднялась, потолок и стены колыхались, будто море.
– Если все в «Сириусе», то почему я и Дима здесь?
– Вам нет двадцати пяти, вы не переживете транспортировку. Так что оба – бесполезный биоматериал. Я попросил вас… на опыты. Но не пугайся. Это я так… На самом деле ты уйдешь отсюда, как только будет можно.
– А Дима?
– Если очнется и будет адекватным, уйдет и он. Просто твоему другу больше досталось.
Валентин отошел в сторону и присел у стены на пол. Его бритую макушку пересекал странный, дугообразный шрам.
– Осуждаешь? – помолчав, спросил он.
– Ага, – ответила Настя. – Ну а ты чего ожидал?
– А ты не торопись, девочка, – нервно заговорил Валентин. – Да ты вообще хоть что-нибудь понимаешь?
– А что тут понимать? Пошел нафиг. Если сунешься, я тебе всю рожу исцарапаю и еще кое-что оторву.
– Тьфу, хулиганка! Ты бы хоть дослушала. Знаешь, где я был два года назад?
– А зачем мне знать?
– Я работал в Калифорнии по контракту… Там первый раз и услышал про этот проект. Как вы их называете – чувырлы, говнюки? Для кого «чувырлы», а для кого ксеносы, кремниево-органическая форма разумной жизни.
– Ты изменником стать уже тогда задумал?
– Ничего я не задумал, – раздраженно ответил Валентин. – Если быть точным, меня тогда и не спросили. Был большой драйв, большие деньги и большие амбиции. Считалось, что это продвинет
