Старуха отскочила, прижимая к себе ребёнка.
– Что ты мелешь, глупая – проговорила она испуганно.
Огневолосая вырвала ребёнка из рук старухи. Держа за ножки, она подняла его над колодцем. И, плотоядно улыбаясь, занесла над младенцем кривой нож.
– Слова матери священны! – прошипела Лилит. – Для этого нужно исполнить ритуал. – Ну что, ножичком по горлышку и в колодец?!
Лилит так увлеклась священным ритуалом, что позабыв об осторожности, высунула свой длинный зелёный язык, извивающийся словно змея.
Толпа ахнула и откатилась назад.
– Нет! Нет! – закричали испуганные люди.
– Дитя убивают! – истерично завопила женщина с бусами.
Седобородый, хитро улыбаясь, шаловливо погрозил пальцем разыгравшейся фурии.
– Лилит, ты опять за своё?
Одноглазый подпрыгнул на месте и ударил себя по ляжкам, заливаясь хохотом.
– Да успокойтесь вы! Вот, простота… Всего лишь невинная шутка молодой девушки…
Старуха отняла ребёнка у Огневолосой и прижала к себе.
– Ничего себе, шуточки? – сказала она, покачивая его на руках.
– Ишь, языкастая. Ещё и косы свои распустила. Совсем из ума выжила… Бесноватая откинулась навзничь. Из ее рта вытекла струйка крови.
Женщина в накидке склонилась к ее груди и прислушалась.
– Господи, отошла страдалица – проговорила она скорбно.
– Отмучилась бедная!.. Горе-то какое! – А что будет с дитёй?.. – запричитали люди.
Старуха закрыла веки ушедшей и скорбно вздохнула: – Бедная, бедная! Сама, дитя ещё…
– Что будет с дитёй?.. Что будет с дитёй?.. – донеслось далёкое эхо. С золотого амулета сверкнули красным цветом глаза монстра.
Глава девятая
Абба – главарь городской шайки
…Прошло время. С той далёкой поры, когда произошли эти драматические события, миновало целых пятнадцать лет… Много это или мало?
Мы не будем терять драгоценного времени, а отдадимся на волю течения его волн.
Итак, вперёд, в будущее, – друзья!..
Плоские деревянные доски сверху были обтянутые кожей. А снизу, прикреплённые круглые колёсики с отверстиями, позволяли этим доскам с шуршанием пролетать над улицей, неся на себе лихих наездников. Со свистом и улюлюканьем наездники перемахнули через невысокую глиняную ограду и, приземлились на рынке среди толпы. Ловкие грязные руки выхватывали у зазевавшихся горожан кошельки, срывали серьги, бусы, золотые украшения. Они использовали этот проверенный «эффект неожиданности» уже не первый раз.
– Воры! – раздались крики.
– Держи их!.. Это банда Аббы!..
Разогнавшись, хулиганы скользили по покатой городской стене, взлетали к небу и, перекувыркнувшись в воздухе, исчезали за оградой рынка.
В
