Идёте. Бежите. Как угодно.
– И я смогу идти так быстро? Пятьдесят километров в час?
– Да, – кивнул Мастер. – Точно не хотите чаю?
– Ботинки беру. А есть ещё что-нибудь любопытное? Что это за шляпа там на полке?
– Эта? – Мастер взял фетровую шляпу с закрученной тесьмой. – Идейная шляпа. Надеваете, и вам приходят самые разные идеи.
– То, что надо! Беру! – восторженно заявил человек. – А есть подробные инструкции? Есть? И к ботинкам и к шляпе? Отлично. Беру. А это что за пиджак?
– Пиджак уютный.
– Как работает?
– В нём всегда уютно, – улыбнулся Мастер.
– Я понимаю, что уютно. А работает как?
– Так и работает. Надеваете, и вам уютно.
– Ясно. Тогда не надо. – Он повернулся к полкам, затем вытянулся над стеклянным прилавком, изучая содержимое. – А что-нибудь сильное… что-нибудь… такое…. Понимаете?
– Если бы я знал, для каких целей и что вы ищите, я бы мог подсказать, – пояснил хозяин лавки.
– Хм… понимаете, вокруг столько глупых и безобразных существ. А есть навязчивые и такие бездарные. А есть откровенные наглецы. Понимаете? Они повсюду. Учи их – не учи, а всё без толку! Ползут, лезут. Хамят на пустом месте. На ровном! Понимаете? Им дай волю, они тотчас тебя помоями обольют и медаль за это попросят. У тебя же и попросят. За то, что помоями облили. Наглые. Самоуверенные. Понимаете?
– Наверно, я знаю, что вы ищете, – кивнул хозяин лавки. – Вот. Очень сильное средство. – Мастер вытащил из-под прилавка квадратную коробочку и поднял крышку.
– Зеркальный шар.
– Как работает?
– Располагаете на ладони, направляете на объект, который вам хамит, и смотрите.
– И?
– Шар ловит отражения. Как с одной стороны, так и с другой.
– И что? – недоуменно развел тот руками.
– Картина получается более объёмная.
– Хм… ерунда какая-то. Нет, не нужно. Возьму только ботинки и шляпу.
Он расплатился с Мастером и направился к выходу. Колокольчик зазвенел, и сквозь дверной проём полетели капли дождя. Человек распахнул зонт и свернул за угол.
Я наконец спустился со стремянки и подошёл к чайному столику, где над глубокими чашками поднимался полупрозрачный аромат малины.
– А эти зеркальные шары вообще кто-нибудь покупал?
– Да. Покупали. Правда, не так много, – улыбнулся Мастер. – Но и это не может не радовать.
Улыбающиеся гирлянды и подмигивающие шары
Свежие хлопья ночного снега хрустели под подошвами, а шебуршащая картонная коробка скользила в тряпичных перчатках. Улица опустела ещё до двенадцати.
На углу Центрального Универмага возле парадных ступеней возвышалась шестиметровая городская ёлка – без шаров и гирлянд, украшенная лишь вспененными облаками, спускающимися из темноты северного неба.
Я остановился возле неё и опустил коробку на снег. Оглянулся.
