он. – Только зачем украшения?
– Иногда я вас не понимаю… И вообще… зачем так рано ёлку украшать? До праздника еще месяц.
– Счастье по расписанию, – ухмыльнулся Мастер.
– Чего?
– Я говорю, счастье по расписанию. – Он разжал руки, отпустил ствол и, наконец, повернулся ко мне. – Знал я одного чудака. Талантливый малый. Книгу написал. Прикладную. Называется «Счастье по расписанию». Там и про Новый Год, и про День Рождения, про другие праздники. Про то, как и когда покупать подарки. В какую бумагу упаковывать, какой цвет выбирать. Во сколько звонить и поздравлять. Сколько слов писать в СМС, чтобы порадовать и не обидеть. Какую картинку выставлять, чтобы тебя все поздравляли. Там много всего. Большая книга. Объемная. Труд колоссальный проделан.
– Как, говорите, она называется?
– Счастье по расписанию.
– Интересно!
– Не очень, – ухмыльнулся Мастер. – Интересного мало. И, честно говоря, весьма скучно.
– Хм… тогда зачем вы мне её рекомендуете?
– Не рекомендую. Просто вспомнил. Этот чудак-писатель как-то тоже мне хотел помочь ёлку украсить. Да не получилось. Старался. Очень старался. Но не вышло. Точнее, вышло, но весьма тускло. Оно ж было не по расписанию! – улыбнулся Мастер.
– Ничего не понимаю. Давайте я свои украшения принесу. Там коробка целая.
– Постой, – Мастер взял меня под руку. – Подойти ближе. К стволу. Вот так. Теперь обхвати его руками. Ну? Чувствуешь?
– Что? – я уставился на ствол ели, почти уткнувшись в него носом. – Что я должен почувствовать? – Но он не ответил, отодвинул ветку и скрылся за ней, оставив меня одного под деревом. – Эй? Вы куда? Мастер?
– Я здесь, – раздался его голос. – Не двигайся.
– Это шутка такая? Вы шутите? Знаете, что я вам скажу! У меня шутки может быть и не такие смешные, но они гораздо интереснее ваших.
– Тише. Не двигайся. Не разжимай руки. Прошу тебя.
– Что за бред?
– Ты можешь вспомнить что-нибудь хорошее? Что-нибудь очень и очень хорошее.
– Чего?
– Я прошу, вспомни что-нибудь очень хорошее. Очень яркое.
– Зачем это?
– Хочу украсить ёлку твоими яркими воспоминаниями.
– Ха, – воскликнул я притворно, оценив низкопробный полукаламбур ночного розыгрыша.
– Слышишь?
– Ничего не слышу! – раздражённо ответил я.
– Стук колес. Слышишь? Самокат слышишь? Он мчится по асфальту. Пальцы сжимают ручки. Слышишь? Чувствуешь?
Я вдруг закрыл глаза и увидел, как мысли полетели над дорогой. Как таяло мороженое в вафельном стаканчике, как нёс самокат взрослого бородатого дядьку по высокому мосту над солнечной рекой.
И как вдруг в руке появилась картонка, а на ней слова: «Книги тут».
И как в холле школы встретил людей, которых не видел двадцать лет. И как они улыбались мне, словно и не было этих расставаний.
И
