из претендентов?
– Этот человек – жрец Змея. Обеты жрецов запрещают им стоять у власти.
– Обычно существуют способы обойти обеты.
– Верно, но лорд Бэнсез кажется искренне не заинтересованным в чем-то подобном.
– Это не делает его беспристрастным. Возможно, у него есть фаворит, и он хочет помочь ему. Есть вблизи трона кто-нибудь питающий особое пристрастие к его ордену?
– Нет, насколько мне известно.
– Это не означает, что кто-то не смог подрезать карту.
– Да, хотя Бэнсез не из тех, к кому легко подступиться с подобным предложением.
– Иными словами, ты веришь, что он останется беспристрастным, что бы ни происходило?
– Пока не будет доказательств противоположного.
– Кто ближайший претендент?
– Таббл Чаникутский.
– Кто второй?
– Тмер из Джезби.
– Верхушка очереди из твоего пруда, – сказал я Сухаю.
Он вновь показал мне зубы.
– Существует у нас кровная месть с Чаникутом или Джезби? – спросил я.
– Ничего серьезного.
– Что ж, тогда о нас просто заботятся, так?
– Да.
– И как же до этого дошло? Помнится, претендентов была куча. Свершилась ночь длинных ножей или еще что?
– Нет, они умирали периодически, время от времени. Никакого внезапного побоища, когда стал угасать Свейвил.
– Ладно, наверняка проводилось какое-то расследование. Кто-то из виновников попал под стражу?
– Нет, все они сбежали или были убиты.
– И что с теми, кто был убит? Опознав их, можно определить, к чему они стремились.
– На самом деле нет. Некоторые оказались профессионалами, среди остальных – парочка обычных мятежников, несомненно, из умственно неполноценных.
– Ты хочешь сказать, что не существует никаких догадок, кто за всем этим стоит?
– Именно так.
– И никаких подозрений?
– Сам Таббл, разумеется, не вызывает доверия, хотя вслух об этом лучше не говорить. Он получил наибольшую выгоду, и пока все случившееся в его интересах. И еще: много в его карьере политического потворства, двурушничества, клеветы. Но все это было давно. У кого в погребе не завалялось несколько скелетов? Уже много лет Таббл добропорядочный и консервативный господин.
– Ладно, теперь Тмер. Он достаточно скрытен и может вызвать подозрения. Есть что-нибудь, связывающее его с этим кровавым делом?
– Ничего конкретного. В прошлом Тмер никогда не был связан с такими крайностями. Я не считаю его верхом совершенства, но он представляется мне более простым, непосредственным существом, нежели Таббл. Он, похоже, из тех, кто скорей решится на переворот, если уж возжаждет трона, нежели станет добиваться короны путем долгих интриг.
– Возможно, в дело вовлечен целый ряд лиц, каждое из которых действует в собственных интересах.
– И теперь, когда
