могу. Пока не скажешь, почему меня так к тебе тянет, – возразил Марк, как будто я была виновата в его неуемности.
Я снова и снова дергала руку, пока он продолжал неуклюже заигрывать, но так и не смогла вырваться.
– Отпустите. Мою. Руку, – отчеканила я.
Подняв взгляд, я с удивлением увидела рядом с ним Райана. В одной руке тот держал стакан с пивом, другую засунул в карман. Он щурился на меня, бок о бок с ним стоял охранник.
– О, Тарин. – Марк одарил меня лучезарной улыбкой. – Я не могу тебя отпустить. Поскольку ты так удачно выбрала пиво, теперь тебе следует выбрать и ресторан, куда я тебя поведу.
– Я так не думаю, – холодно ответила я, устав от его игры.
– Да ладно, милашка. Кончай ломаться.
Меня передернуло от его тона. Он нагло провел пальцем по моей руке.
Райан тревожно переводил взгляд с моего нового поклонника на меня. Я чуть качнула головой, надеясь, что он уловит намек. Мне не нужны были неприятности.
Две молодые женщины подошли к Райану и попытались привлечь его внимание. Одна схватила его за руку. Райан тотчас отвел локоть, явно недовольный их навязчивостью. Он чуть не пролил свое пиво. Ему тоже не нравилось, когда его трогали незнакомцы.
Я повторила, уже на повышенных тонах:
– Отпустите мою руку. С вас три доллара за пиво.
– Давай же погуляем. Мы хорошо повеселимся, обещаю. – Он говорил с напором, но руку мою в конце концов выпустил.
– Нет. Этому не бывать. Три доллара, пожалуйста.
Райан жестом остановил девиц, и мне показалось, что я услышала его слова: «пожалуйста, не сейчас». Немедленно вмешался его охранник.
– Не упусти свой шанс. Я знаю, ты что-то чувствовала, когда я держал тебя за руку. Между нами была связь. Не отрицай этого, – настаивал Марк.
Теперь Райан смотрел на него, не скрывая гнева. Я бесстрастно возразила:
– Извините. Я ничего не почувствовала.
Мужик оказался тем еще придурком.
– Ты оскорбляешь мои чувства! – возопил Марк.
Мэри тоже украдкой наблюдала за мной. Мы всегда высматривали друг дружку. Мы сошлись еще в неполной средней школе, а в баре работали уже давно, и у нас были свои условные сигналы. Я вытащила из заднего кармана тряпку для протирания и уронила на пол.
– Кто твой новый приятель, Тарин? – прокричала мне Мэри.
– О, это Марк, – объявила я громко, указывая на него. – Он хочет пригласить меня на ужин, а я лишь хочу, чтобы он заплатил за пиво. Такая вот дилемма.
Райан еле слышно хмыкнул.
Мой новый поклонник наконец уловил намек. Он извлек из сложенной пачки три долларовые купюры, швырнул их на стойку и возмущенно отвернулся. Уходя, он чуть не налетел на Райана.
Райан улыбнулся и отхлебнул из стакана. Я указала ему глазами на свободный табурет, надеясь, что он поймет, и Райан не разочаровал.
– Можно налить вам свежую порцию, сэр? – осведомилась я сразу благопристойно
