уверенно, ловко лавируя между памятниками, а вскоре растерялись.
– А кого мы ищем? – спросил Степа.
– Светлану Семеновну Вавилову, – ответила бабу.
– А я ее уже видел, – Степа показал рукой.
Подошли туда – и правда она. С крошечного овального фото глядела на них красивая молодая женщина. Светлые короткие волосы. Бабу смотрела-смотрела на своего сына и выдала:
– Вот женщина, которая родила тебя. Родная мать, стало быть, – и принялась прибираться на могилке. Отец глядел на нее, закурил. Помянули чуть позже.
– Пап, я в туалет хочу.
Степан и отец, оставив бабу прибираться дальше, шагали по широкой аллее кладбища.
– Она любила тебя, сынок. Светлана которая… Мы поженились, ты родился, а вскоре я овдовел.
– Что такое овдовел?
– Стал вдовцом. Вот бабушка вдовой стала, мужа потеряла. А я жену похоронил. Рок семейный… И через два месяца женился.
– Зачем? – спросил Степан.
– Как зачем… Чтоб мать у тебя была. Чтоб как у всех.
Они вышли за пределы кладбища, дошли до забора, оба встали возле него.
Степа почему-то пожалел, что журчание так быстро прекратилось. Ему понравился этот их совместный с отцом звук.
Дома не бабу, а отец принес Степе кефир во фронтовой кружке деда покойного, отца своего, которого он не помнил. Мальчику вкус кефира из кружки опять не понравился, но он пил через силу, уже не для того, чтобы спать хорошо, а чтобы быть смелым, настоящим мужчиной, дорасти до ложки, которая всю войну видела.
– Она и правда не обязана была, понимаешь… не родная… Я, может, и сам бы не смог.
– А я говорила ему! – в дверях появилась бабу. – Не женись! Сами справимся!
– Мама, перестань…
– Тряпку пожалела! Подумаешь, кот ободрал!
– Да при чем тут тряпка! – отец начинал заводиться и прикрикнул на свою мать при сыне.
– Ни та, ни эта мизинца твоего не стоили! – и бабу ушла к себе. – Ох, дед покойный показал бы вам всем! Не кисни, Степушка, придет время, мы еще посмеемся над ней! – послышалось из ее комнаты.
Но Степа не хотел смеяться. И плакать тоже. Он отдал пустую кружку отцу и отвернулся, плотно укрывшись.
– Папа, а ты кого из моих мам больше любил: покойную или живую?
Отец держал кружку из-под кефира обеими руками и долго в нее глядел, будто там сокрыты ответы…
Вдруг раздался звонок. Мужчина вздрогнул, пошел открывать. Бабу тоже взволнованно высунулась из своей комнаты, а Степа не проснулся. Едва дверь открылась, рыжий кот влетел в квартиру.
– Нашла вот, возле мусорки. Вроде он, хотя и подрос. Решила занести. – Бывшие супруги глядели друг на друга несколько мгновений. – Он уже знает?
– Знает, – ответил мужчина и запер дверь почему-то на все замки.
Проснулся Степан рано утром от абсолютной
