как и я в вашей, так что не стоит притворяться.
– Вы же знаете, как жестоко я страдал из-за того, что вы меня бросили.
– Ничего подобного. И это к лучшему, поскольку теперь мы станем братом и сестрой.
Диана сделала шаг к нему, взяла его за обе руки и поцеловала в щеку.
– Добро пожаловать в семью.
– Мне очень жаль, – сказал Блейк. – У меня не было ни малейшего намерения компрометировать вашу сестру.
– Я это знаю, Блейк. Теперь присаживайтесь, и поговорим. Но прежде расскажите, как вы поживаете. Последний раз мы встречались в Мандевиле позапрошлым летом.
– Я жил в Девоне, управлял поместьем.
– И вам нравятся занятия сельским хозяйством? Выглядите вы хорошо.
– Мне доставляло удовольствие приносить какую-то пользу. Но я рад ненадолго вернуться в город.
– А ваш отъезд в деревню был как-то связан с денежными проблемами, которые у вас возникли?
– Спасибо, что тогда одолжили мне денег. Извините, что пришлось задержаться с выплатой долга.
Если Диана и заметила, что он уклонился от ответа на ее вопрос, то она этого не показала.
– Вы рассказали об этом своей сестре? – спросил он.
– Нет. Думаю, я коснусь этого вопроса лишь в том случае, если дело каким-то образом затронет интересы Минервы, тогда я обязательно поставлю ее в известность. Если же нет, думаю, нам обоим стоит забыть об этом.
Блейк испытал облегчение. Ему всегда легко было с Дианой, и это являлось одной из причин, по которой он хотел на ней жениться. Хотя следовало признать, что из двух сестер Минерва была красивее. Если судить непредвзято, то лицо Дианы казалось самым обычным. Ее привлекательность заключалась в роскошной фигуре, чудесных темных волосах и великолепных нарядах. Единственной общей чертой сестер были большие ясные голубые глаза. Помимо того что Диана обладала немалым состоянием, Блейку казалось, будто она очень хороша в постели. Увы, убедиться в этом ему не случилось: девушку увел Себастьян, этот занудный книжный червь. Блейк до конца так и не смог понять, почему это произошло, хотя предполагал, что случившееся имело некоторое отношение к любви.
Блейк напомнил себе, что в период ухаживания Диана была вдовой, познавшей интимную сторону супружеской жизни, тогда как Минерва – невинная девушка. Но в ходе их недолгой застольной беседы промелькнул едва уловимый намек на чувственность, позволявший предположить, что в его невесте можно пробудить настоящую страсть. Поэтому, отказавшись делить ложе с собственной женой, он, безусловно, многое потеряет. К тому же, расстроив планы отца, он причинит боль супруге, которая, безусловно, захочет стать матерью. Об отцовстве Блейкни никогда особенно не задумывался, но не исключено, что когда-нибудь и он захочет иметь наследника.
Блейк чувствовал, как слабеет его решимость. Решение не консумировать брак было принято в момент раздражения и, возможно, оказалось излишне поспешным. Если и в дальнейшем они так же хорошо поладят,
