испачкались, разрешите обмыться?
Грунов улыбнулся:
– Конечно, пусть обмоются. Надеюсь, в реку твои бойцы оружие брать не будут?
– Мои нет, ваш водитель – не знаю.
– Он не глупее твоих. Десять минут вам. В 10.20 продолжаем движение.
– Есть.
Лейтенант отдал команду:
– Десять минут окунуться. Вперед.
Бойцы и водители зашли в воду.
Тернов встал на берегу, продолжая отслеживать обстановку.
Вдруг в развалинах что-то блеснуло.
Он вскинул автомат:
– Товарищ полковник, деревня!
– Что «деревня»?
– Там кто-то есть, я проверю?
Ответил начальник разведки:
– Да собака или кошка одичавшая там.
– Они шума не поднимают.
Грунов сказал:
– Ну, если хочешь, проверь. Товарищи офицеры, оружие к бою.
Полковник, заместитель и начальник разведки достали пистолеты «ТТ», передернули затворы.
«Ну хоть так», – подумал Тернов, направляясь в развалины.
Он прошел метров десять до первого заваленного плетня. И тут услышал, как хлопнул выстрел, почувствовал резкую боль в спине. Не понимая, что произошло, повернулся. От «эмки» в него выстрелил майор Сазонов, следом прогремели автоматные очереди.
«Почему?» – единственное, что успел подумать лейтенант перед тем, как рухнуть на плетень.
А с берега, подняв автомат, купавшихся бойцов хладнокровно расстреливал подполковник Дургин. Ему хватило нескольких очередей, чтобы убить и водителей, и группу охраны. Они находились у берега, кучно.
Тела поплыли по течению, довольно сильному здесь, отчего-то перевернувшись спинами вверх.
Подполковник опустил автомат, взглянул на Грунова:
– Ну вот и завершился первый этап, Дмитрий Алексеевич.
Начальник разведки подошел к телу Тернова, выстрелил ему в затылок. Сунул пистолет в кобуру, вернулся к офицерам.
– Готов лейтенант. Он что-то заподозрил.
– Теперь это не важно, – взглянув на часы, сказал начальник штаба, – важно другое: где немцы? Они должны были войти в Стереньку двадцать минут назад.
Дургин проговорил:
– Подойдут. Тропой лесной от временной базы идут. По нашей карте, а по ней и заблудиться недолго. Выйдут, к реке с той стороны много троп подходит. И потом…
Он не закончил. С северной стороны из леса вышла группа мужчин, одетых в советскую полевую форму сержантов и красноармейцев.
Шедший впереди махнул рукой. Полковник ответил тем же.
– Ну вот и наши.
– Наши? – встрепенулся Сазонов.
Грунов рассмеялся:
– Конечно, наши, кто же еще?
– Вы имеете в виду группу встречи?
– Сазонов, ты что, от Тернова заразился? Кто еще может выйти к нам?
– Ну да,
