Число разводов среди игроманов в два раза выше, чем среди тех, кто не играет в азартные игры, а количество самоубийств – в двадцать раз выше. Две трети игроманов совершают преступления.
Я начал играть в азартные игры, когда мне еще не было десяти лет. Свою первую ставку я сделал на Больших национальных скачках; тогда деньги за меня внес отец, и моя лошадь победила. С этого момента я уже был на крючке.
Я никогда не считал свою страсть к азартным играм проблемой, но использовал любую возможность поставить деньги на лошадь или на игру. Мне удавалось сделать это не так часто, поскольку денег у меня было немного, однако всё, что я зарабатывал или получал в подарок на день рождения или Рождество, я обычно тратил на азартные игры.
Когда мне было 16, у меня появился собственный компьютер, и с этого момента моя жизнь пошла вразнос. Прошло совсем немного времени, и я каждый день стал сидеть на игорных веб-сайтах, делая ставки на все подряд, от футбола до покера. Я врал родителям, чтобы скрыть то, чем занимался. Начал притворяться больным, чтобы не ходить в школу, а сам целыми днями играл в Интернете. До этого я хорошо играл в теннис, но забросил его, потому что на тренировки уходило слишком много времени, которое я хотел провести за игрой. Азартные игры полностью поглотили меня, и в моей жизни не осталось ничего, кроме них.
Каждый раз, когда мои родители проявляли озабоченность и спрашивали, что со мной происходит, я злился и просил их не совать нос в мои дела. Я стыдился собственного поведения, но не мог сказать им правду: мне было что терять. Что самое ужасное, я начал воровать у родителей. Я открыл онлайн-счет для игр в интернете, привязав к нему кредитную карту отца. Я до сих пор помню свои ощущения, когда вводил номер той карты: смесь безудержного восторга со страшным стыдом и унынием. Мне казалось, что я предаю собственных родителей ради азартных игр, но я не в силах был остановиться. Это было ужасно.
Вы можете подумать, что мои родители должны были обо всем догадываться, но они ни о чем не подозревали: я очень ловко все скрывал. Я всегда тщательно заметал следы, но понимал, что рано или поздно отец внимательно проверит выписку по кредитной карте и узнает, сколько я потратил.
И этот день настал очень вовремя. Раскрытие этой тайны стало лучшим событием в моей жизни. Когда отец ворвался ко мне в комнату, размахивая выпиской, я сидел на кровати с пузырьком таблеток в руке и собирался проглотить их все. Я опустился на самое дно. Из некогда здорового, счастливого, спортивного, умного парня я превратился в жалкого, вспыльчивого, больного, испуганного мальчишку, которому грозил провал на всех экзаменах.
Честно говоря, я не думаю, что тогда я всерьез хотел покончить с собой. Я хотел, чтобы родители узнали о моей тайне, и попытка суицида казалась мне единственным способом этого добиться. К счастью, отец узнал об этом раньше.
В истории Карла упоминаются детали, хорошо знакомые всем
