Lütfen beni al, Bay Jake, " diye yalvardı Suchin. "Size verecek başka bir şeyim yok.”
Jake elbisesini geri aldı ve elini tuttu. Onu Tess'e getirdi, hala balkonda oturuyordu.
"Sanırım bir sorunumuz var, Tess. Bedeniyle bize borcunu ödemesi gerektiğini düşünüyor.”
Tess ayağa kalktı ve umutsuz genç kadına sarıldı.
"Suchin, kimsenin senin için hiçbir şey yapmadığını anlıyoruz, ama bu sefer farklı. Artık güvendesin. Sana iyi bakılacağından emin olacağız.”
Jake tercüme etti. Suchin ağladı. Neler olduğunu anlayamadı. İnsanların ondan bir şey istememesi nasıl mümkün olabilir?
Tess kızın elinden tuttu ve onu rahatlatmaya çalışarak oturdu. Kızın artık kafasının karıştığı ve bildiği tek şeyin bu olduğu için başka bir sebep olmadan geldiği yere geri dönmek isteyebileceği açıktı.
"Bence Suchin'in kalması için bir yer bulmalıyız, böylece korkunç durumundan kurtulabilir. Fahişelerin ticaretlerini bırakmalarına yardımcı olacak bir barınak veya kurum olmalıdır.”
Jake, ”Bu Avrupa ya da ABD değil" dedi. “Yerel sosyal hizmetler hakkında çok fazla kanıt görmedim." Jake yine de dizüstü bilgisayarına gitti ve bilgi aradı. Şaşırarak yardımcı olabilecek bir şey gördü. Kamboçya'da Katolik bir sosyal yardım varlığını öğrendi. Ülkede Katolik Yardım Hizmetleri, Cizvit Mülteci Hizmetleri ve Cizvit Hizmetleri, Maryknoll Kardeşler Topluluğu, rahipler ve misyonerler, satıcılar ve Don Bosco Teknik Okulu da dahil olmak üzere çeşitli bakanlıklar vardı
Numaralardan birini aradı. Kısa bir süre sonra, Suchin'i bir manastıra getirdiler. Rahibe Theresa, baş rahibe, onları memnuniyetle karşıladı ve dini kurumların ülkede gerçekleştirmeye çalıştığı hizmetleri sıraladı.
Bir bardak çayla onlara olanları anlattı. Vietnam Savaşı sırasında, Vietnam Kong'un peşinde olan Amerikalılar Kamboçya'ya 43.000'den fazla ABD hava saldırısı gerçekleştirdi ve iki milyon ton bomba attı. Bazı bilim adamları Khmer Rouge'un yükselişini yıkıma bağladılar. Felaket, çoğunlukla kırsal köylülerin ilk desteğini çekmelerine olanak sağladı. Khmer Rouge daha sonra ülkede bir terör ve soykırım saltanatı başlattı, ayrıca Vietnam'a karşı da kendi savaşlarını başlattı ve son zamanlara kadar daha uzun yıllar istikrarsızlık ve ıstıraba neden oldu. Khmer Rouge, bir organizasyon olarak, sonunda kendi kendini yok etti. Kamboçya'nın hayatta kalan nüfusu şimdi parçalanmış şehirlerin, köylerin, ailelerin ve bireysel yaşamların parçalarını yeni yeni toplamaya başlıyor.
Rahibe Theresa, ”Eski Angkor Wat'ın güzel fotoğraflarından ya da biraz yeni inşaattan rahatsız olmamalısınız " diye ekledi. "Kamboçya'nın güzelliği çok gerçek olsa da, fakir insanların çoğunun acı verici hayatı da öyle.”
Jake ve Tess alçakgönüllü hissettiler. Cömert bir bağış karşılığında Suchin için barınak ve rehabilitasyon sağlamak için Manastır ile anlaştılar. Ona hazır olduğunda, normal bir hayata geri dönmesine yardımcı olmak için çalışacaklarını söylediler. Tess ve Jake dışarı çıkarken, Suchin, gözlerinde yaşlarla ikisini de sarıldı.
5 - Bir Partiye Davet
Jake ve Tess ertesi sabah uçuş rezervasyonu yaptırdılar ve eşyalarını toplamak için odalarına geri döndüler. Ön bürodan geçerken, dünyanın her yerinde faaliyet gösteren personellerinden mesajlar aldılar. Üstte bir zarf vardı. İçindeki zarif kart, Laurent Belcour'un süitindeki küçük bir partide ona katılması için yazılı bir davetiyeydi.
"Jake, adam beni ürpertiyor. Onu görmezden gelelim.”
"Bence bir görünüm yapmamız gerekiyor, Tess. Adam görmezden gelemeyecek kadar önemli. Projelerimizin en az yarısını finanse ediyor.”
Tess istifa ederek iç çekti.
Etkinlik için giyindiler ve Belcour süitinde onun yardımcılarından biri olan Julia isimli çekici ve şık bir kadın tarafından karşılandılar.Hızla onları ev sahibi ile selamlaşmaya götürdü. Onları görünce Belcour sıcak bir gülümsemeye girdi, Tess'in elini tuttu ve cesurca öptü. Bu sefer Jake ile el sıkışmayı da ihmal etmedi.
Belcour canlıydı. Onları yirmili yaşlarının başında yerel bayanlar olmak üzere birkaç kişiyle tanıştırdı. Her biri nefes kesiciydi.
Kadınlar kültürlü ve sofistike görünüyordu, İngilizce ve Fransızca kolayca konuşuyorlardı. Tek tek, Belcour ile bir yatak odasına çekildiler, ellerinde akıllı telefonlarla ortaya çıktılar, kişileriyle konuştular. Birkaç Asyalı erkek de aynı şeyi yaptı: Belcour ile birkaç dakika yalnız kaldıktan sonra birini aradılar.
Belcour sonunda misafirlerine yeniden katılmak için ortaya çıktı. Partiye oldukça benzer görünen altı Batılı çift katıldı: erkekler orta yaşlıydı ve kadınlar çok daha genç görünüyordu. Tess, "yüzde biri ve kupa eşleri" diye düşündü.
Jake ve Tess'i fark ettikten sonra, yeni misafirler onları selamlamak için bir araya geldiler. Hepsi tess'in piyano çaldığını duymuştu ve hepsi performans için övgüler yağdırdı. Lord ve Leydi Clements, Galler'deki çok fazla sevmedikleri büyük, kasvetli bir yer olan kaleleri hakkında konuştular. Başka yerlerde güzel, sıcak mekanları ziyaret etmeyi tercih etmiştiler.
Leydi, "zamanımızın çoğunu Singapur'da geçirmekten çok memnunuz," dedi. “Hala biraz İngiliz, ama aynı zamanda modern." Görünüşe göre adanın bir İngiliz kolonisi olarak eski statüsünden bahsediyordu.
Bir sonraki çift Chicago'dan gelmişti. Onlar da oldukça zengindiler ve Tess ve Jake'i mahallede olmaları durumunda onları ziyaret etmeye davet ettiler.
Sonra, bir Fransız çift Tess ve Jake ile tanıştı. Fransızca'daki akıcılıkları karşısında şaşırdılar ve ve çok sevindiler.
Barones Arnault, ”İkinizin Fransızca konuşmanın önemini anlaması harika bir şey, " dedi. "Çoğu Amerikalı dili öğrenme zahmet girmez. Ne yazık ki, Fransızca uzun zaman tercih edilen diplomasi dili olmuştur " diye ekledi.
“Artık değil,” diye düşündü Jake. “Fransa, İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana dünya meselelerinde neredeyse alakasız kaldı.”
Jake ve Tess büyüleyici olmak için ellerinden gelenin en iyisini yaptılar, ancak partinin sadece bir eğlence caddesinden daha fazlası olduğu hissine kapıldılar. Jake, kendisinin ve Tess'in bir tür sosyal kulübe katılmak için incelenip görüşüldüğünden şüpheleniyordu. Partideki herkes birbirini tanıyor gibiydi.
Belcour olayların merkezindeydi. İnsanlar onunla konuşmak için şakalaşıyordu. Likör artdıkca, sohbetlerin hacmi arttı. Tess, kalabalıktan bir şeylerin olmasını bekliyormuş gibi bir beklenti atmosferi hissetti.
” Tess, buradan gidelim," dedi Jake. "Garip bir şeyler döndüğünü hiss ediyorum.”
Tess ona merakla baktı. Ayrılmayı umursamadı, ama garip bir şey tespit etmedi. Yakında, yanıldığı kanıtlandı.
Belcour
