сыном боярина.
Мэри поняла, что её экспромтом сказанные при первой встрече слова оставили сильное впечатление.
– Мой отец, обедневший отпрыск старинного рода, зарабатывал на жизнь искусством врачевания, и не сказать, чтобы особенно процветал. А я сама, потомок шотландских королей, прошу сына дьяка о помощи. Попробуй утешиться этим.
Матвеев улыбнулся:
– Ты совсем как мой друг, Кирилл Нарышкин. Он однажды по пьяни дивился: мол, они с братом, столбовые дворяне, служат сыну дьяка. Правда, тут же добавил, что всё равно меня любит и уважает.
Мэри рассмеялась:
– И ведь уважает не за знатность, а за тебя самого, верно?
– Как хорошо ты умеешь льстить, – молодой человек посмотрел на неё вдруг с такой мягкой покорностью, что женщина вздрогнула. Этот взгляд проник в её душу.
Въехали на окраину Москвы. Мэри смущённо сказала, что они не ждали сегодня гостей, но если он не торопится, то может заехать и поприветствовать матушку Флору.
– Буду рад.
А потом, может быть, они снова поцелуются в сенях. А если он не захочет? Не захочет – не надо.
Молодые люди едва успели спешиться, как из дома донеслись какие-то шлепки и крики. Мэри стремительно бросилась в гостиную и увидела дикую сцену: пастор Розенхайм оттаскивал Пауля от Флоры Краузе, а на щеках пожилой женщины виднелись красные следы. В бешенстве Мэри подняла хлыст и начала лупить им Пауля, изредка попадая по пастору.
– Иоганн, Тимофей, – кричала она при этом, – сюда! Немедленно!
Пауль вырвался из рук приятеля и ловко вырвал хлыст из рук Мэри, параллельно ударив её ногой. Мэри обернулась вокруг в поисках предмета, который можно было швырнуть в Пауля, но её опередили ворвавшиеся в комнату Иоганн и Тимофей.
– Вышвырните его! – приказала Мэри. Сначала по-русски, потом по-немецки.
Слуги выволокли яростно сопротивлявшегося Пауля из дома. Затем вышел Розенхайм, коротко сказав, что извиняется за поведение друга. Ни Мэри, ни Флора на эти извинения не ответили.
Мэри упала на колени перед креслом Флоры.
– Матушка, как Вы? – спросила она участливо.
– Не умерла, – усмехнулась мужественная женщина.
– Что случилось?
– Пришёл требовать у меня деньги. Говорил, что я его ограбила.
– Вы могли бы дать ему деньги один раз в обмен на отказ от дальнейших претензий.
– Он никогда не откажется от претензий. Такой уж характер: считает, что все вокруг обязаны ему угождать – он же мужчина, да ещё и красавец!
– Может, Вам лечь отдохнуть?
– Я не устала. Не волнуйся, девочка.
Мэри встала. Сочувствие к свекрови, сознание собственного унижения и ненависть к самцам, которым принадлежит весь мир, накрыли её тёмной волной ярости. Когда Матвеев взял её за руку, она инстинктивно вскрикнула и выдернула руку; в этот момент все мужчины были ей противны.
– Что
