взяла Мару под руку. Эльга встала, тяжело опираясь на Мару, и все равно чуть не упала, ее ноги подогнулись, и она потеряла равновесие, так что женщина с трудом подхватила ее, ослабевшую так сильно, и усадила обратно.
– Отдышись, – тихо сказала наставница, – нам торопиться некуда.
– Пить, – жалобно попросила она, еле дыша от напряжения.
– Я принесу, – раздался незнакомый голос рядом.
– Лежи, только ожил, – пошутила Мара, – Катвар принесет.
Кормщик вернулся с тёплым питьем в руках, и чуть не выронил его. Он не ожидал увидеть улыбающегося племянника, сидящего на лавке. Пускай еще такого бледного, но здорового, совсем здорового.
– Мара, это чудо, – только и смог вымолвить Катвар, поставив сосуд на стол.
Кормщик еще раз посмотрел на улыбающуюся Мару, и знахарку, наощупь шарящую перед собой правой рукой, очевидно, страшную старуху, закутанную до самых глаз в черный войлочный плащ . Знахарка еле стояла на ногах, наверное, от старости, и держалась за руку Избранной.
– Благодари, Садок. – Катвар обратился к племяннику, – Избранная опять вдохнула в тебя жизнь.
– Да, дядя, – юноша встал и поспешно поклонился перед Марой.
– Не я, излечила тебя, а Эльга, – и кивнула на закутанную в плащ женщину.
Садок встал перед знахаркой, поклонился перед ней, и сказал:
– Теперь я должен служить тебе, – и юноша попытался вложить свои ладони в руки знахарки, прикрытые плащом, но она лишь поспешно их от него отдернула.
– Садок, госпожа Эльга устала. – строго проговорила Мара, – Не обижайся.
– Я понимаю, – кивнул юноша, – я хотел бы остаться до завтра, и поблагодарить госпожу Эльгу за ее доброту.
– Госпожа Эльга завтра встретиться с тобой, – усмехнулась Мара, и спрятала улыбку, – а сейчас мы пойдем. У нас много дел.
И они вышли из дома, на лестнице девушка просто висела на левой руке наставницы. Они пошли к своей обители, а Эльга всю дорогу крепко держалась за руку Мары, боясь упасть на неровной земле.
– Дядя, а ведь знахарка слепая, – заметил Садок, смотря вслед уходящим женщинам – видишь как идет, как ногами ступает, только на Избранную надеется.
– Точно. Но сюда шла сама, своими ногами. Сам видел. Видать устала она Садок, с тобой намучилась.
В ответ юноша лишь покачал головой, и его коса закачалась на затылке. Что будет завтра? Кто знает.
***
– Ничего не говори, Пижма. – сразу пресекла охи послушницы Мара, – ты принесла клятву, так держи ее.
Девушка смотрела на Эльгу, ее лицо, невидящие глаза, просящую полуулыбку на синих губах, и то как обычно улыбчивая девушка держится за руку наставницы. Она не могла ничего сказать, просто не было сил смотреть на это. Если это дар, то что же тогда проклятие???
– Сходи к Пряхам, скажи, что я хочу прийти с Эльгой, – приказала Мара Пижме, просто окаменевшей,
