то будет полезно… – он немного смутился. – В общем, я предлагаю и нам самим чуточку измениться.
– Чего, чего?
Артём покосился на опустевший стакан и набрал в грудь побольше воздуха.
– Во-первых, я предлагаю начать работать над своим характером.
– Характером? – удивился Вовчик.
– Ну да! Из-за чего все наши несчастья? Да из-за того, что мы вечно чего-то боимся. Огурца боимся, Мишаню… И на берёзу не решаемся залезть. Но ведь сумеем, если захотим.
– Ты хочешь залезть на нашу берёзу?
– Не просто на берёзу, а на самую верхушку! – отважно уточнил Артём. – А там, наверху, оставим какой-нибудь знак, чтобы ребята потом увидели. Тогда никто не будет над нами смеяться.
– Точно! Может, тогда и в историю с Астрономом поверят, – поддакнул Вовчик.
– Значит, решено! Сегодня же вечером выбираемся из лагеря и лезем на берёзу. Идёт?
– А не сорвёмся?
– Мы же осторожно. И помогать друг другу будем.
– Ну если помогать… – Вовчик зябко повёл плечами.
– А какая вторая идея? – нетерпеливо поинтересовалась Булочка.
– Вторая идея касается кличек. Я предлагаю не называть больше друг друга по кличкам.
– Как это? – ахнул Вовчик.
– А так. Я больше не Артемон, ты не Толстый, а Оля – не Булочка.
– Это что же – будем называть друг друга по именам?
– Ага, – Артём кивнул.
– Лично я – за! – с готовностью проголосовала Булочкина.
– Ну а я как все… – присоединился к ней Вовчик.
– Ах, как трогательно! Прямо плакать хочется…
Все трое стремительно обернулись. В дверях палаты стоял Огурец. Физиономия его сияла, в руках лагерный хулиган лениво вертел знакомый кастет.
Артём сухо сглотнул, Вовчик в испуге спрятался за его спину. Было ясно, что встреча с Огурцом добром не закончится.
Глава 7 ПЕРВАЯ ПОБЕДА
Увы, они совсем забыли об опасности. Входя в палату, Булочкина не заперла за собой дверь, а Вовчик оставил в коридоре единственное их оружие – швабру. Неудивительно, что Огурец зловеще улыбался. Казалось, он уже упивался грядущей расправой.
– Значит, никаких кличек, да? Чистенькими хотите быть? – скаут поправил голубой галстук, развязной походкой вошёл в палату. Вовчик непроизвольно шагнул в сторону выхода, но Огурец сграбастал его за рукав, отшвырнул в сторону.
– Столбом стоять!
– Я только хотел…
– Стоять, я сказал! – Огурец обвёл троицу насмешливым взором. – Так что там насчёт кличек? Выходит, имена решили обновить?
Ребята промолчали.
– Что ж, если старые клички надоели, могу новые вам придумать. Ещё даже круче. – Огурец ткнул пальцем в сторону Булочкиной, глумливо ухмыльнулся: – Вот ты, к примеру,
