если молодежь (да и мои ровесники тоже), совершенно не стесняясь, сливают в интернет все, что приходит им в голову. Когда я увидела, как застыл при виде тебя Азиф, то остро ощутила: мое время ушло. Больше никто не оборачивается и не провожает меня взглядом, когда я вхожу в комнату.
– Она вас ждет, – шепнула ты мне, – просто будьте собой, Кэтрин.
Теплое дыхание на щеке и уже знакомый аромат шампуня заставили меня вздрогнуть.
– Здравствуйте! Проходите, пожалуйста! Рада наконец познакомиться лично. Жаль, что не удалось встретиться раньше, нужно было уладить финансы и составить планы, но я много о вас слышала.
Джемма указала на вращающийся стул. Давно сломанный – впрочем, ей-то откуда знать? Я кивнула и примостилась на краешке, стараясь не садиться всем весом.
– Взаимно.
– Мы начали позже, поэтому я сразу перейду к главному.
У меня засосало под ложечкой. Говорили, что Джемма долго обсуждала с новым советом директоров мою дальнейшую судьбу.
– Ничего страшного. Не волнуйтесь так, пожалуйста!
– Я не волнуюсь, просто… Прошу прощения, что задержалась – ужасные пробки. Сама терпеть не могу, когда кто-то опаздывает, оправдываясь тем, что встали поезда на Юбилейной линии…
Количество кортизола в крови достигло критического уровня, однако я старалась говорить с улыбкой.
– Лили объяснила. Она рассказала вам о своей профессиональной подготовке?
– Нет, мне известно только, что она ваша племянница.
Да, мы целый час провели вместе в машине, а я знаю лишь то, что ты ведешь блог. Кто не ведет блог в наше время? Наверное, только я. Можно было задать тысячу вопросов, а я разжилась всего-то общедоступной информацией о родстве с издателем.
– Да, верно. И большая умница. Она еще очень молода, и я хотела вас попросить немного за ней присмотреть. Вы ведь справитесь? Азиф говорит, вы сильней, чем может показаться по вашим статьям.
Что-то не похоже на Азифа, не мог он дать мне такую сомнительную характеристику. Я оглянулась – он подошел к твоему креслу и невзначай положил руки на спинку – над твоими плечами.
– Да, я… сильная, – смутилась я.
– Вы, наверное, знаете, пришлось побороться за вас на совете директоров. Но я настояла, чему несказанно рада.
– Нет, не знала… Побороться? Вы не могли бы пояснить?
– Боже, как неловко… Я думала, вас держат в курсе событий… Совет предлагал начать с чистого листа. Новый дизайн, новое руководство, новый редактор. А я уверена, что вы должны остаться, быть частью нового мира – вот так.
Джемма скромно улыбнулась. Подразумевалось, что я должна быть благодарна за то, что меня оставили в журнале, которым я дышу практически всю сознательную жизнь, который
