немецких танков не удавалось. Достаточно было бы развернуть танковую роту, чтобы уничтожить зарвавшихся фрицев. Но это еще больше затянет дело. Появится авиация. Придется оставлять заслон.
– Товарищ майор, «Ангара» передает, немцы отстали и разворачиваются. По ним артиллерия огонь ведет! – прокричал радист.
– Пусть 24-й догоняет. Не отвлекаться.
О том, кто прикрыл огнем тыловое охранение, майор Васько просто не стал думать. Совсем рассвело. Скоро немцы поймут, что происходит.
Катрин удержала едва не упавшего в траншею лейтенанта. Любимов без сил опустился на сосновые лапы, маскирующие свежую землю.
– Что там у тебя? – прохрипела Катрин.
На боку лейтенанта кровоточила глубокая рваная царапина. Вокруг нее багровел огромный кровоподтек.
– Наверное, ребро сломано. Или два, – Катрин распечатывала последний немецкий бинт.
– Даже ранить по-человечески не могли, – простонал Любимов.
– Дурак, – пробурчала девушка, жалея, что вчера так бездарно потратила спирт. Промыть разодранный бок было нечем.
Тишина звенела в ушах. Гаубицы прекратили стрелять.
– Один танк мы точно подбили, – с удовлетворением констатировал капитан Рац, опуская бинокль. – И мотоциклеток около пяти штук. Пора выполнять указание командования…
Исправный тягач с частью личного состава и одним орудием ушел еще до начала боя. Хоть одну гаубицу из дивизиона удастся сохранить. Остальным артиллеристам придется отступать только с личным оружием.
На правом фланге захлопали винтовочные выстрелы, издали протарахтел «МГ»[30]. Немецкая мотопехота уже просочилась на хутор. Из-за грушевых деревьев выскочила верткая танкетка.
– Так-с, переходим на прямую наводку! – тонким голосом, но очень громко скомандовал капитан. – Передавай: приготовиться к отражению атаки противника на огневые позиции батарей.
Телефонист заорал в трубку, а капитан Рац принялся возиться с непослушной застежкой кобуры «нагана».
– Что ж ты прямо по кости?! – простонал Любимов.
– Молчи, такое и дите стерпит, – отрезала Катрин. Она прилепила на рану листы подорожника и теперь пыталась понадежнее прихватить их скудным бинтом.
– Знахарство какое-то, – стонал лейтенант.
– Молчи! Слышишь?
В роще трещали выстрелы. Пулеметная очередь.
– Немцы? Да откуда? – не поверил Любимов.
– Оттуда…
Грохнула гаубица, яростней затрещали в ответ пулеметные очереди.
– Пошли, – сказала Катрин, подхватывая винтовку.
Лейтенант перестал стонать, морщась, поднялся на ноги. Портупею ему пришлось держать в руке.
– Живенько, лейтенант. А то вляпаемся. – Катрин, пригибаясь, побежала вперед.
Деревья отчасти заслоняли дорогу. Девушка слышала только, что стреляют
Пулемет «MG-34». До 1942 года являлся основным пулеметом не только пехоты, но и танковых войск Германии.
