style="font-size:15px;"> – Ти що, здуріла? Ану ляж негайно!
Саша перевела дух:
– Мамо, мені дуже треба. Я гартую волю.
– Що?
– Ну, волю гартую. Треную. Вранці… Вибач, я спізнююсь.
Задихаючись, вона вибігла на пляж. Нервово озирнулась – ні душі, навіть вікна пансіонату не світяться. Скинула сарафан, бгаючи, стягла білизну, кинулась у воду й попливла кролем, наче намагаючись вирватися з власної шкіри.
Не вистачало дихання. Саша перейшла на «пляжний брас», сильно загрібаючи ногами, високо піднявши підборіддя.
Пливти було приємно. Раніше вона ніколи не купалась голяка і не припускала, що це так чудово. Холодна вода поколювала голочками, зігрівала й зігрівалася. Саша двома руками вхопилася за буй і завмерла, погойдуючись, невидима з берега.
А може, назад не вертатися? Рвонути далі, через усе море, до Туреччини…
Вона перевернулася на спину і, ліниво змахуючи руками, попливла до берега. Нечисленні ранкові зірки розчинялися повільно, наче крупинки цукру в холодній воді.
Саша розтерлася рушником і одяглася в кабінці. Вийшла, прислухалася до себе – нічого не відбувалося. Вона покрокувала до виходу з пляжу; її скрутило навпроти сарайчика з лежаками, замкненого на висячий замок. Закашлявшись і схопившись за горло, Саша вивергла з себе чотири золоті монети.
На третій ранок купань її знудило вже в квартирі, у ванній. Монети дзенькнули об чавун. Саша тремтячими руками їх зібрала, роздивилася – такі самісінькі, з округлим «об’ємним» значком. Вартістю нуль копійок… Вона криво посміхнулася своєму віддзеркаленню. Сховала монети в кишеню халата. Умилася й вийшла.
Мама накручувала волосся на бігуді. Сенсу в цьому не було: все одно у воді завивка розійдеться, але тепер мама витрачала купу часу на бігуді, на макіяж, на прасування спідниць і тенісок.
– Ти не проти, якщо ми з Валентином завтра ввечері завіємося в кафе? Удвох?
Мама ставила запитання, старанно відводячи очі.
– Ти можеш сходити в кіно… Що там іде, в кінотеатрі на набережній?
– Не знаю, – Саша перебирала в кишені монети. – Ідіть. Я вдома почитаю.
– А як бути з ключами? – Сашина згідливість явно потішила маму, у неї наче гора з плечей спала. – Якщо я повернуся пізно… Не хотілося б тебе будити… Та якщо забрати ключі – ану ж ти захочеш прогулятися?
– Бери ключі. Я почитаю, – повторила Саша.
– Але свіже повітря…
– Я сяду на балконі. Візьму настільну лампу.
– А може, завтра ти захочеш на дискотеку?
– Ні.
Удень Валентин повів їх обідати в ресторан. Був він пристойний дядько, дотепний, чарівний; Саша дивилась, як радіє мама, і подумки лічила дні: сьогодні двадцять сьоме. Залишилося п’ять днів… Точніше, чотири, на п’ятий ми їдемо. І все закінчиться. Я все забуду. Ще п’ять разів…
Вона скупалася наступного ранку і наступного, а потім проспала.
Прокинулася
