семенящий на поводке.
– А за что это так ребенка? – поинтересовался Олег.
– Илька-то? Вы как с другой планеты свалились, – пристально посмотрел на него Тридварац. – Система воспитания такая. Детей на Муне держат в строгости. Чтобы чтили авторитет старших и не превращались в хныкающих пупов земли. Сначала водим на шлейке в наморднике, потом просто на поводке. А затем они сдают экзамен Тщания, Гордости и Послушания. И – бац – в один прекрасный момент уже полноправные члены общества.
– А кто не сдаст?
– Кому ж охота на тригелевые1 рудники? – заржал Тридварац. – Даже мелюзга это понимает.
Олег покосился на недовольного мальца, который обежал его слева и теперь заинтересованно обнюхивал его ногу:
– А этот… Он того… не укусит?
Тридварац захохотал и отвесил пацану подзатыльник:
– Нет, парень ученый. Большим человеком вырастет, ручаюсь.
В “Тронный” зал троица шла явно другой дорогой. Олег заподозрил, что его мутный провожатый решил устроить нечто вроде обзорной экскурсии.
Коридор закончился. Попали в круглую комнату – что-то вроде перекрёстка. Подошли к сводчатому проходу, над которым светилась надпись: "Пограничная вертикальная зона. Приготовьте к предъявлению биотату2"
Министр остановился. Олег понял, что их ознакомительное путешествие затянется и поправил импровизированную тогу, всё время сползавшую с тела.
Впереди открывался вид на оранжевый жёлоб, который стремительно уходил вниз.
Тридварац пнул чумазого ребенка, не отпуская шлейки. Тот с воплем укатился по жёлобу вниз. Министр успел плюхнуться на задницу до того, как натянется поводок – и тоже исчез в «винтовом» спуске.
Новоявленный Темпоратор пожал плечами и последовал примеру. Жёлоб оказался исполненным из пружинистого скользкого пластика – скорее необычный, чем неприятный. Короткий спиралеобразный спуск привёл компаньонов к площадке-отстойнику перед серой пластиковой будкой. Слепила неоном вывеска – «Таможня». Внутри восседала старушка-божий одуванчик с устройством в правой руке. Оно напоминало сканер цен из гипермаркета.
Подходили люди, подставляли темя или протягивали к старушке ладонь. Та наводила сканер, и биотату вспыхивали зелёным. Или очень редко – красным.
– Назовите цель вашего межэтажного перемещения.
– Ваша командировка истечёт через двенадцать часов тридцать три минуты.
– Молодой человек. У вас нет прав на посещение тринадцатого этажа. Биотату не может ошибаться. Отойдите в сторону. Или вызову метрополисию3.
– Ребенка на сорок пятый этаж брать нельзя. Оставьте в камере хранения.
Бабуля бормотала вердикт за вердиктом – неумолимая и бесстрастная, как налоговая декларация. Пропущенные через «таможню» устремлялись в нужный им оранжевый жёлоб. Забракованные – с тяжёлыми вздохами
Рудники по добыче гелия-3.
Биотату – принятые на Муне знаки отличия, пропуска и биометрические документы в одном вместилище. Их наносят на кожу в оговоренных законом местах: обычным людям – на ладони, представителям власти – на бритое темя. Людям искусства – на правую или левую щёку, в зависимости от музы, которой данный артист посвятил своё служение. Учёным – в центре лба. Некоторые особо заслуженные муняне щеголяют биотату сразу на нескольких частях головы. Это выдаёт в них людей незаурядных, полезных обществу.
Что такое биотату с технической точки зрения? Это слой синтетических клеток, совместимых с человеческими, которые после нанесения на кожу прорастают в эпидермис. Видимый знак – всего лишь символ отличия. А вот сам массив клеток – своего рода модуль памяти. Они могут принимать две формы, условно 0 и 1. Причем способны при специальном воздействии извне менять "полярность". Так в них заносится новая информация. То есть на эти клетки можно записывать данные, а потом их считывать специальным биосканером. "Живые" тату ещё используют как удостоверения на право владения и одновременно как активатор для привязанных устройств.
Полиция метрополиса (столицы).
