dass ich dich sehr liebe, und Roger sorgt sich auch um dich. Aber ich werde diese lächerliche Besessenheit nicht finanzieren. Reiß dich zusammen und komm zurück in die reale Welt. Wir werden für dich hier sein, wenn du das tust.“
Dann war die Leitung still, sodass Lex wieder auf das Gerät in ihrer Hand starrte und sich fragte, wie ihre Mutter sich bei so etwas so sehr irren konnte.
Sie musste einen anderen Weg finden, um diesen Traum wahr werden zu lassen.
KAPITEL VIER
Lex spritzte sich Wasser ins Gesicht und starrte sich dabei im Spiegel an. Sie sah dasselbe Gesicht, das sie schon immer gehabt hatte: volle Lippen, die sie von ihrer Mutter geerbt hatte, dunkelbraune Augen, umrahmt von sorgfältig geformten Brauen, und eine Stupsnase. All das war von schwarzem Haar umrahmt: Ein fransiger Pony endete knapp über ihren Augenbrauen, der Rest fiel glatt auf ihre Schultern.
„Alexis Blair“, sagte sie, sich selbst fest in die Augen schauend, „Du schaffst das. Du wirst es schon hinbekommen.“
Sie starrte noch ein paar Sekunden lang, bis sie sicher war, dass diese Überzeugung sich nicht im nächsten Moment in Luft auflösen würde, dann drehte sie sich um und trocknete sich ab. Die Dinge sahen ein wenig düster aus: Sie war arbeitslos, alleinstehend und musste sich bei der Bezahlung ihrer Miete auf ihre Mutter verlassen.
Das bedeutete nicht, dass der Traum zu Ende war. „Den Tiefpunkt erreicht zu haben“, sagte sie sich laut, denn es war tröstlicher, es sich tatsächlich sagen zu hören, „bedeutet, dass man die Chance hat, noch einmal neu anzufangen. Du hast nichts mehr zu verlieren. Jetzt hast du die Chance, es wahr werden zu lassen“.
Sie setzte sich vor ihren Laptop und glaubte fast, zu spüren, wie ihre Adern vor Aufregung und Vorfreude knisterten. Sie konnte das tun – sie konnte es wirklich.
Lex hatte es in den Stunden seit dem Anruf ihrer Mutter im Kopf gewälzt und es gab nicht sehr viele Optionen, die ihr zur Verfügung standen. Ohne Startkapital konnte sie keine Buchhandlung eröffnen und davon hatte sie nicht einmal genug, um einen Kredit von der Bank zu bekommen. Außerdem würde sie für die Nachforschungen Zeit brauchen: um einen Standort zu finden, Lieferanten zu finden, die Eckdaten für die Finanzen zu ermitteln und einen Geschäftsplan zu erstellen – Zeit, die sie nicht hatte.
Sie wusste, dass die Secondhand-Buchhandlung eine brauchbare Idee war. Man musste sich nur The Strand in New York ansehen – so erfolgreich, dass er weltweit berühmt war! Und Lex brauchte ihren kleinen Laden nicht einmal, um berühmt zu werden. Sie brauchte ihn nur, um genug Geld zu verdienen, damit sie davon leben konnte. Das war nicht unmöglich.
Um das zu ermöglichen, brauchte sie erst einmal einen Job. Aber das bedeutete nicht, dass der Job eine Zeitverschwendung sein musste: eine weitere Umleitung auf dem Weg zu ihrem Traum. Eigentlich könnte er ihr sogar helfen, dorthin zu gelangen. Sie hatte als Redakteurin begonnen, um den Markt kennenzulernen, und das war ihr gelungen. Jetzt brauchte sie echte, praktische Erfahrung.
Und wenn man in einer Kleinstadt einen Secondhand-Buchladen eröffnen wollte, wie könnte man sich besser vorbereiten, als in einem Secondhand-Buchladen in einer Kleinstadt zu arbeiten?
Lex spreizte ihre Finger und starrte auf die Suchmaschine, die auf sie wartete. Sie musste einen Ort finden, der perfekt passte: ein Laden in der Nähe, der gebrauchte Bücher verkaufte, und – was entscheidend war – nach einer Angestellten suchte. Alles wäre möglich gewesen; sie hätte lieber eine Managementposition gehabt, die besser bezahlt wäre, damit sie beginnen konnte, zu sparen, aber das war nicht weiter wichtig. Sobald ihre Mutter die Miete nicht mehr bezahlte, könnte sie in eine kleinere Wohnung ziehen und dreimal täglich Ramen-Nudeln essen – was immer nötig war, um die benötigte Investition zusammenzusparen.
Sie würde es schaffen.
Lex tippte einige Stichwörter ein und begann durch die Jobseiten zu scrollen, um zu sehen, was sie in Boston finden konnte. Die üblichen nationalen oder landesweiten Ketten suchten nach Mitarbeitern, aber das würde nicht ausreichen. Sie brauchte etwas, das unabhängig war, ein Laden, der kein großes Marketingbudget und riesige Großaufträge im Rücken hatte, die ihm halfen, über die Runden zu kommen. Mehr als das, es sollten gebrauchte Bücher sein, keine neuen. Der Handel mit Secondhand-Büchern war etwas ganz anderes als der Handel mit Neuerscheinungen. Das war wahrscheinlich der Grund, warum ihr Vater es nicht geschafft hatte, den Wechsel zu einer Sparte der Branche zu vollziehen, die er nicht so gut verstand, wie er gedacht hatte.
Es gab einige wenige Secondhand-Läden in ihrer Gegend, die Lex bereits kannte, oder die zumindest so nahe gelegen waren, dass sie von Zeit zu Zeit dort vorbeischaute, aber keines von ihnen hatte freie Stellen. Sie wollte in der Stadt bleiben und ihre Wohnung möglichst behalten, aber je mehr sie suchte, desto unwahrscheinlicher erschien es ihr. Lex biss sich auf die Lippe und änderte die Suchparameter, um weiter entfernt zu suchen, und begann zu hoffen, dass sie nicht nach einer Gelegenheit suchte, die es nicht gab.
Nachdem sie einige Stellenangebote ausgeschlossen hatte, die nicht zu dem passten, was sie suchte, blieb ihr nur noch eines. Im gesamten Umkreis von fünfzig Kilometer um Boston gab es nur eine einzige Secondhand-Buchhandlung, die Angestellte suchte, und das war nur für eine Verkäuferin. Sie lag in einiger Entfernung, was bedeutete, dass sie ihre Wohnung nicht behalten könnte. Nicht, dass das wirklich eine schlechte Sache wäre, wenn man es richtig bedachte. Zumindest wäre sie dann nicht mehr auf die Hilfe ihrer Mutter angewiesen – was für ihr Ego nicht so gut war.
Lex überprüfte das aufgeführte Gehalt und spuckte fast ihren Kaffee wieder aus. Es war das Dreifache dessen, was sie auf den anderen Listen gesehen hatte. Tatsächlich war es höher als das, was ihr bei Fully Booked! gezahlt worden war.
Sicherlich musste es ein Tippfehler sein. Warum sollte eine Verkäuferin in einem Laden für gebrauchte Bücher so viel verdienen?
Lex öffnete eine neue Registerkarte und suchte nach dem Geschäft, Ein kurioser Buchladen. Sie fand nur ein Bild aus Street View, das einen kleinen, malerisch aussehenden Laden in einem alten Gebäude zeigte, charmant mit Holzelementen und unebenen Ziegelsteinen. Über der Tür befand sich eine große „36“ in Kupferbuchstaben und Lex erkannte sofort, dass es sich um dieselbe Gebäudenummer handelte, die auch die Buchhandlung ihres Vaters hatte.
Seltsam, wie es zu Zufällen kam. Selbstverständlich bedeutete es nichts. Aber der Anblick dieser Zahlen rührte sie fast zu Tränen. Vielleicht war es doch ein Zeichen, dass sie sich darauf einlassen sollte.
Als sie die Adresse noch einmal überprüfte, um sicherzugehen, dass sie sich nicht irrte, sah Lex, dass der Laden in einer Stadt namens Incanton lag. Es war eine kleine Stadt, direkt am Meer, auf der gegenüberliegenden Seite der Bucht von Massachusetts gegenüber dem berüchtigten Salem, aber ein gutes Stück weiter unten an der Küste. Als Lex sich durch die Bilder klickte, sah sie, dass der Ort genauso charmant wie der Buchladen selbst war, mit vielen altmodischen Gebäuden und verwinkelten, engen Kopfsteinpflasterstraßen im Schatten von Laubbäumen.
Irgendwie fühlte der Ort sich vage vertraut an. War sie schon einmal dort gewesen? Hatte sie ihn vielleicht in einem Film gesehen? Es war ein seltsames Gefühl von Déjà-vu, das sie nicht abschütteln konnte, obwohl sie wusste, dass sie nicht dort gewesen war, zumindest konnte sie sich nicht erinnern.
Nichts, was sie sah, deutete auf einen bestimmten Grund hin, warum der Laden so viel bezahlen sollte. Nach langem Suchen und Klicken auf ähnliche Ergebnisse fand Lex die Webseite von Ein kurioser Buchladen, aber es war nur eine Zielseite mit einer Telefonnummer und einer Informationszeile: „Nur nach Vereinbarung.“ Nicht nur das, es sah auch so aus, als sei sie vor zehn Jahren entworfen und nie aktualisiert worden.
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