respondió demasiado rápido para ocultar su incredulidad.
–Sí, en realidad—Taryn respondió secamente—. Necesito una de esas cosas tipo lámpara Edison. Ya sabes cuáles. ¿Cosas feas con grandes bombillas en soportes de bronce? Siempre las tienes expuestas en tu ventana.
Empezó a mirar a su alrededor. Con su delgada nariz levantada al aire, le recordó a Lacey un pájaro.
Lacey no pudo evitar sospechar. La tienda de Taryn era elegante y simplista, con reflectores que irradiaban luz blanca sobre todo. ¿Para qué quería una lámpara rústica?
–¿Estás cambiando el estilo de la tienda?—Lacey preguntó con cautela, saliendo de detrás del escritorio y haciendo un gesto a Taryn para que la siguiera.
–Solo quiero inyectar un poco de carácter en el lugar—dijo la mujer mientras sus talones se movían detrás de Lacey—. Y por lo que puedo decir, esas lámparas están muy guay en este momento. Las veo por todas partes. En la peluquería. En la cafetería. Había como un millón de cosas en el salón de té de Brooke…
Lacey se congeló. Su corazón comenzó a golpear.
Solo la mención del nombre de su vieja amiga la llenó de pánico. Apenas había pasado un mes desde que su amiga australiana la persiguió blandiendo un cuchillo, tratando de silenciar a Lacey después de que se diera cuenta de que había matado a un turista americano. Los moretones de Lacey se habían curado, pero las cicatrices mentales aún estaban frescas.
¿Así que es por eso que Taryn estaba pidiendo una lámpara de Edison? No porque quisiera una, sino porque tenía una excusa para mencionar el nombre de Brooke y molestar a Lacey. Ella realmente era una mujer desagradable.
Perdiendo todo el entusiasmo por ayudar a Taryn, incluso si era una supuesta clienta, Lacey señaló con desgano hacia la esquina Steampunk, la sección de la tienda donde estaba su colección de lámparas de bronce.
–Por allí—murmuró.
Vio como la expresión de Taryn se agriaba mientras observaba el conjunto de gafas de aviador, los bastones para caminar, y el traje de acuático de tamaño natural. Para ser justos con ella, Lacey tampoco estaba muy interesada en la estética. Pero había un montón de individuos en Wilfordshire, del tipo de pelo largo y negro con capas de terciopelo, que visitaban su tienda con regularidad, así que se abasteció de artículos específicamente para ellos. El único problema era que la nueva sección bloqueaba su vista, antes intacta, hacia la pastelería de Tom, lo que significaba que Lacey no podía seguir mirándolo cuando le apeteciera.
Con Taryn ocupada, Lacey aprovechó la oportunidad para mirar al otro lado de la calle.
La tienda de Tom estaba tan ocupada como siempre. Más ocupada, incluso, con el aumento de la cantidad de turistas. Lacey podía ver su figura de 1.80 metros dando vueltas, trabajando a hipervelocidad para cumplir las órdenes de todos. La luz del sol de junio hacía que su piel se viera aún más dorada.
Justo entonces, Lacey vio a la nueva asistente de Tom, Lucía. Había contratado a la joven hace unas semanas para tener más tiempo libre con Lacey. Pero desde que la chica había empezado a trabajar allí, la pastelería estaba más ocupada que nunca.
Lacey vio como Lucía y Tom casi se chocaron, luego ambos dieron un paso a la derecha, otro a la izquierda, tratando de evitar un choque pero terminando en una sincronización cómica. La rutina de comedia terminó con Tom haciendo una reverencia teatral, para que Lucía pudiera pasar a su izquierda. Él le mostró una de sus brillantes sonrisas mientras ella pasaba.
El estómago de Lacey se apretó al verlos. No pudo evitarlo. Los celos. Sospecha. Todas estas eran nuevas emociones para Lacey, que parecía haber adquirido solo desde su divorcio, como si su ex-marido las hubiera deslizado dentro de las páginas de sus documentos de divorcio para asegurarse de que sus futuras relaciones fueran lo más difíciles posibles. Eran sentimientos feos, pero ella no podía controlarlos. Lucia pasaba mucho más tiempo con Tom que con ella. Y el tiempo que pasaba con él era cuando él estaba en su mejor momento, creativo y productivo, en lugar de estar durmiendo viendo la televisión en su sofá. Todo se sentía desequilibrado, como si estuvieran compartiendo a Tom y las proporciones se inclinaban masivamente a favor de la joven.
–Bonita, ¿no es así?—llegó la voz de Taryn al oído de Lacey, como el diablo en su hombro.
Lacey se erizó. Taryn solo estaba revolviendo la olla como de costumbre.
–Muuuuyyy bonita—añadió Taryn—. Debe volverte loca saber que Tom está allí todo el día con ella.
–No seas estúpida—dijo Lacey.
Pero la valoración de Taryn fue, para usar el modismo de Gina, “puñetazo”. Es decir, ella tenía toda la razón. Y eso solo hizo que Lacey se frustrara más.
Taryn sonrió levemente. Un brillo malévolo apareció detrás de sus ojos—. Sigo queriendo preguntar. ¿Cómo está tu español? Xavier, ¿no es así?
Lacey se erizó aún más—. ¡No es mi español!
Pero antes de que pudieran entrar en una pelea, el timbre sonó ruidosamente, y Chester comenzó a chillar.
Salvada por la campana, Lacey pensó, alejándose rápidamente de Taryn y sus sugerencias voraces.
Pero cuando vio quién estaba esperando, se preguntó si era un caso de salir de la sartén y entrar en el fuego.
Carol, del B&B, estaba de pie en el medio del piso de la tienda con una mirada de horror en su cara. Parecía asustada, y jadeaba como si hubiera corrido hasta aquí.
Lacey sintió que su estómago se tambaleaba. Una horrible sensación de déjà vu la superó. Algo había sucedido. Algo malo.
–¿Carol?—dijo Gina—. ¿Qué pasa? Parece que has visto un fantasma.
El labio inferior de Carol comenzó a temblar. Abrió la boca como si intentara hablar, pero luego la volvió a cerrar.
Desde atrás, Lacey escuchó el sonido de los tacones de Taryn mientras se apresuraba, presumiblemente queriendo una vista del drama que se desarrollaba.
La anticipación estaba matando a Lacey. Ella no podía soportarlo. El temor parecía estar inundando cada fibra de su cuerpo.
–¿Qué es, Carol?—exigió Lacey—. ¿Qué ha pasado?
Carol sacudió su cabeza vigorosamente. Respiró profundamente—. Me temo que tengo una noticia terrible…
Lacey se preparó.
CAPÍTULO DOS
¿Qué podría haber pasado?
¿Un accidente?
¿Un… asesinato?
¡Dios no lo quiera, no otro!
–¿Carol?—preguntó Lacey, sintiendo sus cuerdas vocales apretadas.
La mirada de miedo en los ojos de Carol mientras caminaba de un lado a otro de la tienda como si hubiera conducido su Volvo de segunda mano por el acantilado y se dirigiera hacia el océano. Sintió que sus manos comenzaron a temblar cuando una sucesión de recuerdos invadió su mente: El cuerpo de Iris tendido en el suelo de su mansión; la boca de Buck
