de Brogain? ¿Realmente no sabes de qué estoy hablando?
Lacey estaba perpleja. Suzy bien podría estar hablando otro idioma—. Habrás adivinado por mi acento que no soy de por aquí.
–No, por supuesto. —Suzy se sonrojó de nuevo—. Bueno, los espectáculos aéreos son bastante comunes aquí en el Reino Unido. Hay espectáculos por toda la costa, pero el de Wilfordshire es una joya especial por el castillo de Brogain. Los Red Arrows hacen una formación muy emocionante al pasar sobre él, y cada estudiante de secundaria que estudia fotografía quiere venir y obtener una foto en blanco y negro del show. La yuxtaposición de la vieja y la nueva guerra. —imprimió las palabras en el aire con sus manos y se rió—. Lo sé, porque yo fui una de esos estudiantes de secundaria una vez.
«Hace cuatro años» pensó Lacey.
–También hay un millón de fotógrafos profesionales que vienen—Suzy continuó de una manera que le dejó claro a Lacey que era una divagadora nerviosa—. Es como una competencia, todos tratan de tomar LA fotografía, la que la junta de turismo comprará. Y luego, está la gente que viene a mostrar sus respetos a sus antepasados. Y todas las familias que solo quieren ver a los aviones haciendo acrobacias.
–Supongo que necesito repasar un poco la historia local—dijo Lacey, sintiéndose lamentablemente ignorante.
–Oh, solo soy una nerd de la historia, eso es todo—bromeó Suzy—. Me encanta pensar en cómo vivía la gente hace unas pocas generaciones. Quiero decir, no hace tanto tiempo que la gente iba a ir a cazar sus presas para su cena. Los victorianos en particular me fascinan.
–Los victorianos…—Lacey repitió—. Caza. —Chasqueó sus dedos—. ¡Tengo una idea!
Algo en el entusiasmo de Suzy había hecho que los polvorientos engranajes de la parte abandonada de la mente de Lacey volvieran a la vida. Llevó a Suzy a la sala de subastas y por el pasillo hacia la oficina.
Suzy observó con intriga cómo Lacey abría la caja fuerte y sacaba la caja de madera que contenía el mosquete, antes de abrir los pestillos, levantar la tapa y sacar cuidadosamente el arma antigua.
Suzy respiró hondo.
–Inspiración para tu B&B—dijo Lacey—. Cabaña de caza victoriana.
–Yo…– tartamudeó Suzy—. Es…
Lacey no podía decir si estaba horrorizada o asombrada.
–¡Me encanta!—estalló Suzy—. ¡Es una idea brillante! Ahora puedo verlo. Tartán azul. Terciopelo. Corderoy. Un fuego abierto. Paneles de madera. —sus ojos se habían maravillado.
–Y eso se llama inspiración—le dijo Lacey.
–¿Cuánto cuesta?—preguntó Suzy con entusiasmo.
Lacey vaciló. No había tenido la intención de vender el regalo de Xavier. Solo quería que fuera un trampolín creativo.
–No está a la venta—dijo.
El labio inferior de Suzy sobresalía por la decepción.
Lacey recordó entonces las acusaciones de Gina sobre Xavier. Si Gina pensaba que el mosquete era demasiado, entonces ¿qué pensaría Tom cuando se enterara? Tal vez sería mejor si ella se lo vendiera a Suzy.
–…todavía—agregó Lacey, tomando una decisión rápida—. Estoy esperando el papeleo.
La cara de Suzy se iluminó—. ¿Así que puedo reservarlo?
–Sí puedes—dijo Lacey, devolviendo la sonrisa.
–¿Y tú?—preguntó Suzy, con una risita—. ¿Puedo reservarte a ti también? ¿Como diseñadora de interiores? ¡Por favor!
Lacey dudó. Ella ya no se dedicaba al diseño de interiores. Dejó esa parte de su espalda en Nueva York con Saskia. Ahora se centraba en la compra y venta de antigüedades, aprendiendo a subastarlas y desarrollando su negocio. No tenía tiempo para trabajar para Suzy y llevar su propia tienda. Claro que podía poner a Gina a cargo, pero con el aumento del comercio turístico, dejarla a cargo de la tienda sola parecía un poco imprudente.
–No estoy segura—dijo Lacey—. Tengo mucho que hacer aquí.
Suzy se tocó el brazo para disculparse—. Por supuesto. Lo entiendo. ¿Qué tal si vienes y revisas el lugar mañana? ¿Ver si te gustaría tomar el proyecto una vez que tengas una mejor idea de él?
Lacey se encontró asintiendo con la cabeza. Después de todo lo que pasó con Brooke, pensó que sería más cautelosa de dejar entrar a gente nueva. Pero tal vez sería capaz de curarse de toda esa terrible experiencia después de todo. Suzy tenía una de esas personalidades infecciosas que era fácil de arrastrar. Sería una excelente mujer de negocios.
Tal vez Carol tenía razón en preocuparse.
–Supongo que no hay nada malo en echar un vistazo, ¿verdad?—dijo Lacey.
A esta hora la semana que viene, cuando Lacey recordaría este momento con Suzy en retrospectiva, el modismo de las famosas últimas palabras saltaría a su mente.
CAPÍTULO TRES
Lacey condujo a lo largo del paseo marítimo en su Volvo color champán, con las ventanas abiertas y un suave sol de mediodía que la calentaba. Se dirigía a la antigua residencia de ancianos, que pronto será el nuevo B&B de Wilfordshire, con una sorpresa para Suzy en el asiento del acompañante. No era Chester —su fiel compañero había estado demasiado contento roncando debajo de un rayo de sol como para ser molestado, y además, Lacey estaba bastante segura de que Suzy le tenía miedo a los perros— sino el mosquete de chispa.
Lacey no estaba segura de si estaba haciendo lo correcto al separarse de él. Cuando sostuvo el mosquete, sintió que le pertenecía, como si el universo le dijera que debía cuidarlo. Pero Gina había plantado un gusano en su oreja sobre Xavier y sus intenciones y no podía ver a través de las nubes.
–Supongo que ya es demasiado tarde—dijo Lacey con un suspiro. Ya había prometido vendérselo a Suzy, y parecería muy poco profesional retirarse de la venta ahora por nada más que una sensación extraña.
Justo entonces, Lacey pasó por delante del viejo salón de té de Brooke. Estaba todo tapado. La restauración que había hecho para transformar el viejo cobertizo de canoas en un restaurante de lujo se había echado a perder.
Pensar en Brooke hizo que Lacey se sintiera nerviosa, lo cual era lo último que necesitaba para añadir a la inquietud que ya sentía por separarse del mosquete.
Presionó el pedal hasta el fondo, acelerando con la esperanza de poder dejar atrás esos horribles sentimientos.
Pronto, Lacey llegó al lado este de la ciudad, el área menos poblada sin ser tocada por la expansión de las tiendas que se extendían de norte a sur y de oeste a centro, el área que, según Carol, el alcalde Fletcher iba a cambiar para peor.
En ese momento, Lacey vio el desvío que llevaba al antiguo Hogar de Retiro Sunrise y giró a la izquierda. El camino lleno de baches se inclinaba hacia arriba, y estaba bordeado de hayas tan altas que formaban un túnel que cortaba la luz del sol.
–Eso no es nada siniestro…—dijo Lacey sarcásticamente—. Ni en lo más
