style="font-size:15px;"> – Ваша осторожность оправданна, миледи. Только действовать нужно быстро и решительно. Главный стражник хочет попасть в Лес Теней засветло, дабы его людей не одурманила Чаровница Змеиных Врат.
– Мне стоит потолковать с Цирлием.
– Он с другими стражниками доспехи готовит. Вызвать его сюда?
– Нет, без особой надобности мешать сборам не стану. Ланий, проводи меня в оружейную и вызови туда Добентона. По пути мы побеседуем о графе Мордексе. Сдается мне, ты, как никто другой, способен постичь замыслы моего сводного брата.
Я полностью растворилась в ипостаси принцессы, но при этом не забывала, кто я такая. Я видела сон, но осознанный, – понимала, что смогу проснуться, если понадобится. Поэтому, волнению и опасности вопреки, страха я не испытывала. Понятно, это лишь игра и происходящее в зеленом кубе по-настоящему мне не повредит.
Мальчишке игра понравилась сразу. Когда я показала ему Палатиал, то уже привыкла к ипостаси принцессы. Я вполне могла примерить роль любого обитателя дворца, но успела привязаться к своей златовласой сестричке.
– Я – принцесса, – объявила я, показав на фигурки. – Выбирай любую другую.
– Зачем мне роль принцессы?
– Мое дело предупредить.
– А по ходу игры роли менять можно?
– Да, – кивнула я. – Просто сосредоточься на новой фигурке, затолкни себя в ее голову. Только меняться можно на фигурку в той же комнате. Если ты – узник в темнице, то не можешь переселиться в стражника у ворот и заставить его отворить темницу. – Пока разбиралась в правилах Палатиала, я перебрала множество фигурок и вернулась к принцессе. – Слишком часто переселяться тоже нельзя – разрешение сменить роль дает сама игра.
– Что это за замок вдали?
– Это Черный Замок графа Мордекса. В Палатиале он мой сводный брат.
– Хочу быть им.
– Нельзя. Выбирать можно только из обитателей Облачного Дворца.
– Откуда ты знаешь?
– Чтобы вжиться в героя, нужно его видеть, а граф Мордекс всегда очень далеко.
Стражники принцессы несколько раз отправлялись к Черному Замку, но так до него и не добрались. В первую ночь на поляне Леса Теней их поджидали воины графа, переодетые в форму армии принца Аранея. Они подкараулили принцессиных стражников и многих перебили. Атака захлебнулась, главный стражник Цирлий отступил. Еще дважды он пытался штурмовать Черный Замок, чтобы освободить фрейлину, но получал отпор, терял воинов и коней. Тем временем лазутчики графа Мордекса прочесывали деревушки в поисках спрятавшегося чародея. Еще немного, и Калидрий снова обратится к магии, иначе его обнаружат.
– Наверняка есть способ вжиться в графа Мордекса, – не унимался мальчишка.
– Мордекс – плохиш, зачем он тебе? – удивленно спросила я.
– Это для тебя он плохиш. Небось сам он плохишом себя не
