порою люди любят своих правителей не столько за благо, которые те приносят своим народам, сколько за причиненное ими зло. Разве Гудвина почитали только за то, что он был Великим? Нет, очень многие больше ценили Гудвина Ужасного, который наводил страх своей мрачной таинственностью и на взрослых, и на детей. Да и в ней, Корине, многие уважали не столько доброту (которой в ней было не так много), сколько силу и жесткость, которая порою перерастала в жестокость. И если она однажды вновь станет королевой, то она станет именовать себя Великой и Ужасной! Но…
Корина озадаченно взглянула на Нарка.
– Не хочешь ли ты сказать, мой дорогой друг, что я могу если захочу…
– Да! Конечно ты можешь стать королевой Голубой страны! – возбужденно воскликнул Нарк. – Все будут счастливы, что ими будет править не какой-то дурак Людушка, а могущественная волшебница.
– Но я уже вовсе не могущественная волшебница, – перебила его Корина. – Да, кое-что я по-прежнему могу сделать, но… Впрочем, посмотрим. Закрой глаза!
Нарк так и сделал. Корина встала на ноги, подняла руки к небу и прошептала одно из самых сильных своих заклинаний. Сейчас она даже не помнила, кому оно принадлежит – Гингеме или Торну, да и какая разница? Ей уже не были нужны никакие магические книги, она отбросила их как костыли, мешавшие ей бежать. Чародейство уже проросло в ней словно корни дерева, а заклинания стали его листьями и цветами. Но там где есть листья и цветы, должны появляться и плоды!
В небе появилось синее облачко. Он стремительно увеличивалось, а потом начало быстро спускаться на землю. Окутав дрожащего Нарка, оно запульсировало, словно пытаясь поглотить волка.
Прошло несколько минут. На лбу Корины выступили капельки пота. От напряжения ее сердце бешено билось, но она была как никогда уверена в своих силах. У нее все получится, обязательно получится!
Когда синее облачко исчезло, на поляне стоял не жалкий калека, а могучий зверь. Его шерсть снова стала густой и гладкой, лапы выпрямились, в глазах появился блеск.
Нарк открыл пасть, и в лучах солнца засверкали его длинные железные клыки.
Зверь издал такой рык, что в воздух тотчас поднялись сотни перепуганных птиц. А потом Нарк завыл, да так громко, что его услышали собратья в Фиолетовой стране. Услышали, конечно, потому что так захотела Корина.
– Нарк вернулся, вернулся, вернулся… – пронеслась весть под глухими пологами лесов Фиолетовой страны. И все железнозубые ощутили одновременно и страх, и гордость за то, что их племя породило такого могучего воина.
Корина удовлетворенно улыбнулась. Только теперь она по-настоящему вновь поверила в свои силы. Вернулся не только Нарк, вернулась и она сама! А вот куда и зачем – это ей еще предстоит понять. Королева Голубой страны… Ну что ж, для начала годится и такой негромкий титул. Наверное, ее ошибкой было то, что она ранее пыталась править в тех странах, которые были для нее
