новости политики, планы на ближайший Новый Год, и еще бог весть что, чего Ирине не хотелось комментировать. Единственного, чего она ждала, это завершения этого вечера. Она прекрасно знала, что родные уже поставили на ней крест, но она не собиралась строить из себя жертву, она была не из тех женщин, что считают себя полноценным лишь тогда, когда выйдут замуж. Для нее это не было достижением. Быть образованной и достойной леди, быть человеком честным и несущим честь – вот, что стоит почитать. Она поделилась своими наработками с близкими, дабы разбавить обстановку. Время от времени она писала небольшие повестушки или рассказы, что по началу не одобрялось, но учтя упрямый нрав дочери, отец даже помог ей кое-что напечатать.
– Это будет повесть о военных, и о том, какие они терпят лишения.
– Военные? – Удивилась мать. – Милая, но что же тебе известно о их жизни?
– У меня достаточно источников. К тому же, сегодня эта тема актуальна.
– Может, все же, остановимся на женской прозе? – Не глядя, отрезал глава семьи.
Ирина ухмыльнулась.
– Я предпочитаю работать в том русле, в котором мне хочется. Стоит ли мне приносить за это извинения?
– Остуди свой пыл. Ты знаешь мое отношение к этому всему… Но коли тебя это успокаивает и занимает – твори, пожалуйста. Не суйся только в дебри.
– Разумеется, не буду. Я же всего лишь женщина, а мы слишком глупы для «дебрей».
Более в дискуссии она участия не принимала, но после ужина любимая бабушка не преминула обратиться к ней.
– Тяжело тебе, детка, – присела она к ней с чашкой чая.
– Я даже не знаю, бабушка…
– Тебя гложет не это чудовище, а что-то другое.
– Черников в прошлом, ты права… Но ты могла подумать о таком? Могла ли догадаться?
– Я все тебе сказала в письме. Даже ад не примет его в свою обитель.
Ирина рассказала о Сергее. Рассказала она о своих тревогах и надеждах, рассказала о клубках мыслей, которые так тяжело размотать. И вот что услышала в ответ:
– В жизни, милая моя, настоящая любовь встречается единожды, что бы кто ни говорил. То, что было у тебя с этим дьяволом, – любовью никак назвать нельзя. А вот то, что сейчас в твоих глазах – запросто.
После этого Ирина долго думала, и эти мысли бесконечно терзали ее. И как только она решила, что более не будет зацикливаться на Сергее и займется делом, от него пришло письмо. Она была вне себя от радости, переполняющей все ее существо. Дважды перечитав послание, она принялась писать ответ. Так началась их переписка, которая заменила им объятия, долгие беседы и целый мир. Письма приходили два, иногда три раза в неделю, что было несказанно много как для Ирины, так и для Сергея – оба буквально дышали словами друг друга. Они делились абсолютно всем, обсуждали все на свете, и были счастливы в этих непростых и удручающих обстоятельствах.
VII
В конце
