уж то ты не знаешь подробностей? – Разгоряченная шампанским, отвечала Ирина. – Мне казалось, тебе все известно.
– Я не вникала в подробности, – с равнодушием, картавя при этом, ответила невестка.
К слову, впечатление она создавала неприятное. Ирина никогда ее не любила, но терпела ради брата и пыталась оставаться с ней любезной, несмотря на постоянное желание указать ей на отсутствие в ней и грамма интеллекта.
– Мне так жаль, Ирина, – она взяла золовку за локоть, та с презрением глянула. – Тебе через многое пришлось пройти… Нужно оставаться сильной.
Ирина улыбалась и кивала.
– Тебе стоит отнестись к этому серьезно. – Марию явно обидела такая реакция.
– Андрей в городе?
– Он уехал… Ира, он поехал говорить с ним. Он узнал об этом раньше, чем письмо дошло до тебя. Михаил ему сообщил.
– О! Ха-ха! Отлично. Значит, вы оба знали о его решении?
– Было бы неправильно, если бы мы вмешались, – она боялась смотреть в огненные глаза Ирины.
– Ты, конечно, не могла не знать. Вы же с ней подруги… И что ж она? Надеется на что-то?
– Он собирается жениться на ней, – произнесла она твердо.
Еще одна пуля. Нет, десять. Полсотни. Сотня. Внутри словно что-то лопнула, но Ирина лишь улыбалась. Она была до невозможности красива и уверена в себе в эту секунду.
– Как чудесно! Передавайте мои поздравления! – Она демонстративно подняла бокал. – Здоровье молодых! – Осушила его.
– Андрей пытался… Он поехал, чтобы образумить его, чтобы повлиять. Он даже хотел стреляться…
Ирина рассмеялась.
– О, Господь милостивый, помилуй его душу! Ну кого же он пытается насмешить?
– Он отстаивал твою честь! – Мария явно была оскорблена неуважением к мужу.
– Смею напомнить: моя честь покоится мирно в могиле, вырытой вам подобным, – она стала говорить тише. – Стреляться… – Она ухмылялась. – Да у него кишка тонка! Поди раструбил по всем окрестностям, по всей Москве, чтоб знали, какой он герой, поехал убить того, кто опозорил его семью! Слава герою! – Она снова подняла бокал, который взяла с подноса. – Только вот стоит вспомнить, что Михаил – его покровитель и старинный друг, что он сделал его карьеру, что все заслуги Андрея – заслуги Михаила. Он скорее пустит пулю мне в лоб, чем упрекнет того в чем-то. Ему никогда не хватило бы смелости – я сто́ю меньше, чем место в обществе. Вся эта напускная любовь хуже ваших умалчиваний.
Она словила взгляд, полный жалости.
– Мне жаль, – вымолвила Мария.
– Вы оба не отличаетесь честностью. Однако спасибо за попытки, – она было собралась уйти, но словно что-то вспомнив, обернулась. – Ах да, скажите той леди, чтобы не готовила свадебного наряда, он никогда не будет чей-то. Никогда.
Она ощущала на себе взгляды, но даже не думала сдаваться им. Это было бы слишком просто. К тому же, она никогда не опускалась до удовлетворения
