и спустился с помоста ко мне. – Вставай.
Я глянул на своего спасителя. Рослый здоровяк, с седой бородой лопатой и чертами лица, будто наспех вырубленными из камня. Суровый дядька. Встреть я его где-нибудь в подворотне, припустил бы от греха подальше.
Только вот одежда на нем была не какого-нибудь бандита, а королевской стражи, что меня немного смутило. Получается и в самом деле от короля такой приказ поступил? Как же это понимать? То меня хотят повесить, то вдруг спасают? С чего бы это?
– Вставай, – повторил здоровяк. – И иди за мной.
– Зачем?
– Вопросы не задавай. Скоро сам все узнаешь.
Я поднялся. Тело отозвалось нестерпимой болью. В особенности саднили горло и нога, на которую я неудачно приземлился.
Стянув с шеи обрывок петли, я брезгливо отбросил его в сторону, будто ядовитую змею.
Как же хорошо, когда спускаешься с виселицы сам, а не тебя снимают и уносят!
Осмотревшись, я только теперь понял, как мне удалось спастись. Незнакомец оказался метким малым, с расстояния в несколько метров перерубив брошенным мечом веревку. Трюк, которым владеет только личная гвардия короля.
Ох, а если бы этот метатель мечей не попал? Или задержался бы на несколько минут? Или этот чертов механизм заработал бы с первого раза? Или бросок получился бы кривым и меч мне в живот угодил?
Холодок пробежался по спине. Даже думать об этом не хочется. В очередной раз повезло. Удача – это мое второе имя.
Палач проводил меня недовольным взглядом. Прокурор и вовсе скривился, будто съел что-то горькое.
– Рад был вас повидать! – крикнул я ему на прощанье от чего тот еще больше сморщился.
Здоровяк отвесил мне оплеуху.
– Не паясничай!
– Ты вообще кто такой? – спросил я, украдкой поглядывая по сторонам, чтобы выгадать момент и убежать.
– Удирать не советую, – словно прочитав мои мысли произнес тот.
– Почему?
– Скоро сам все узнаешь.
– Так как ты говоришь тебя зовут?
– Под ноги смотри!
Идти было и в самом деле тяжело – сказывалось растяжение. А каменная площадь не добавляла мягкости походке.
Мы направились в сторону Северной улицы.
– А что, казнь отменяется? – начал возмущаться кто-то из зевак, провожая нас недовольным взглядом. – Прокурор, что с казнью?
– Ему дали отсрочку, – недовольно произнес тот, и я почти физически ощутил на своей спине его злобный прожигающий взгляд.
– Отсрочка? – повернулся я к здоровяку.
Тот угрюмо кивнул.
И вновь я принялся осматриваться по сторонам, пытаясь найти свободную лазейку среди стоящих, чтобы шмыгнуть туда. Отсрочка – это же значит, что не на совсем? Значит казнь все же состоится, хоть и позже?
Крепкая рука схватила меня за локоть, потянула на себя.
– Я
