вытянув руки вверх, как будто пытаясь не поймать, а ухватить что-то, находящееся высоко у них над головами, может быть, даже на небе.
Внезапно стены и пол пещеры содрогнулись. Из щелей посыпалась пыль.
Все испуганно замерли на месте. Попасть под обвал было бы не самым лучшим из того, что могло с ними случиться.
– Не бойтесь! – громко прожужжал через окоторо Ной. – Все в порядке! Это Радужный Змей ступил на Улуру!
Брейгель показал Орсону ПДА:
«Меня такое объяснение не устраивает!»
«Ты не веришь в Радужного Змея?» – тут же отозвался биолог.
Брейгель уныло махнул рукой – ему сейчас совершенно не хотелось шутить. Он не страдал клаустрофобией, но и не испытывал особого удовольствия от пребывания под грудой трясущихся камней.
– Посмотри на рисунки, – лучом фонаря указал на стену Орсон.
– И – что?
– Как по-твоему, сколько им лет?
– Несколько тысяч?
– Вот именно! За все эти годы пещера не обрушилась.
– Бамалама, Док, а ты не думаешь, что чем дольше она стоит, тем ближе тот момент, когда она обвалится?
В словах стрелка была своя логика. Но Орсон не собирался с ней считаться.
– Нам это не грозит! – уверенно заявил он и быстро зашагал следом за остальными.
– Почему? – догнал его Брейгель.
– Мы еще не выполнили возложенную на нас миссию!
– Не добыли пакаль?
– Не спасли мир!
– Все бы тебе шутить, Док, – покачал головой Брейгель. – Я и сам люблю пошутить. Но не в такой же ситуации!
– А чем тебе ситуация не нравится?
– Мне не нравится Радужный Змей, непонятно зачем спустившийся с небес, не нравится Яръэдо Вэнс, погрузивший мир в тишину… Эй, Ксавьер! – окликнул Брейгель шагавшего чуть впереди аборигена. – Скажи, что нужно от нас Яръэдо Вэнсу?
– Ему ничего не нужно, – ответил тот.
– Вот видишь! – усмехнулся стрелок, обращаясь к биологу. – Яръэдо Вэнсу, оказывается, ничего от нас не нужно. Бамалама, мне не нравится то, что я ничего в этом не понимаю!
– Интересно, что сказала бы на это Ириша? – задумчиво произнес англичанин.
– Ну да, – вторя ему, кивнул Брейгель. – Очень интересно. У нее ведь есть ответы на все вопросы.
– За исключением одного, – уточнил Орсон. – Она до сих пор не может понять смысла Игры.
– А я так думаю, что, если даже Ириша не может этого понять, значит, нет в этом никакого смысла.
– Если бы не было, она бы так и сказала.
– Тоже верно, – согласился стрелок.
Осипов вернул Ною пакаль.
– Скажите, а откуда у вас другой, поддельный кут-малчера?
– Он не поддельный, он просто
