не вмешивается. Даже одобряет. Мужчинам нужно как-то напряжение снимать, верно? В этом только Данила не участвует.
Слава сплюнул на пол и замолчал.
– Угу, – услышала вдруг Софья и подняла голову. Под самым потолком в камере имелось крохотное оконце. Стекла в нём давно не было, и свежий ночной воздух проникал в подвал.
– Привет, Совушка! – обрадовалась девушка. – Ты меня нашла!
Птица протиснулась в окно, слетела на пол, клюнула Кривицкую в ногу и неодобрительно посмотрела в соседнюю камеру.
– Познакомься. Это мой новый друг, Слава.
– Коваль. Вячеслав Коваль. Какая у тебя птичка интересная. – Славка сощурился, потёр руну на плече, придвинулся к решётке и просунул руку, пытаясь дотронуться до птицы. Та возмущённо угукнула и отскочила в дальний угол.
– Обычная сова. Я её уже несколько лет прикармливаю. Мы дружим.
– Обычная, да не совсем. Сюда бы Маринку, она бы лучше разобралась…
Пернатая раскрыла клюв и выплюнула на пол ягоды.
– Спасибо, милая, за угощение. – Софья, чтобы не обижать птицу, подобрала чернику и забросила в рот.
– И часто тебе пташка ягодки таскает? – Слава развеселился непонятно чему.
– Весь последний год. А что?
– А то, что ночная подружка кормит тебя вкусняшками из Вырая. Тебя инициировали, а ты и не в курсе.
Сова подошла ко всё ещё просунутой сквозь прутья руке и важно, деловито, клюнула Коваля в запястье. Потом наклонилась и подсунула голову под ладонь, требуя ласки.
Соня не сразу поняла, что имеет в виду мужчина. А потом испугалась.
– Ты хочешь сказать, что это она меня в ведьму превратила? И что это не птица? Но зачем?! И кто это?
– Не могу ответить ни на один из твоих вопросов. В нынешние времена всякое бывает. Знаю одно – вряд ли птаха делала это со зла. Скорее, наоборот, исключительно с благими намерениями.
Сова словно не слышала людей – отошла от прутьев, засунула голову себе под крыло и стала упоённо чистить пёрышки.
– Совушка, зачем? Зачем ты это сделала?
– Сонец, я дико извиняюсь, конечно, но вряд ли она тебе ответит. Хотя, если будешь развиваться на колдовском поприще, сможешь получить ответ без проблем. Поверь, я такое уже видел.
– Где? В своём военном городке?
Коваль помолчал, но потом признался:
– Я не из военного городка. Но история реальная. Просто не моя. К нам, знаешь ли, тоже странники приходят, много чего рассказывают. Вот и про военный городок молодой пацан рассказал, Данила. Это не я, это он сеструху потерял.
Соня поразилась:
– А как ты смог Ксении соврать? Она же тоже, как я поняла, ведьма, и способность у неё как раз такая – тайные мысли выведывать.
Славка просто ткнул пальцем в руну на плече.
– А, точно. Я и забыла.
– Кстати,
