его дальнейших действий. Вдруг он объявит, что орки такие же люди, как все остальные, только зелёные?
Глава семьи Лоутон, благожелательно улыбаясь, стараясь произвести благоприятные впечатления, заметил:
– Вас-то, герцог Мантел, никто осмеивать не посмеет. Вас, безусловно, только боятся.
– Уж лучше пусть боятся,– позволил себе широко улыбнуться гарпий.
Фибиана интересовалась у гостей:
– А что орки не поделили с кланом вампиров Триммер?
Отвечал жених:
– Вампиры пьют кровь детей орков, у взрослых-то кожа непробиваемо-дубовая, и как кровососы говорят: «с душком». Вот и похищают их детей. А оркам такой расклад безусловно не нравится.
– Обнаглели вампиры! Им, что, крови рабов и служащих мало?!– возмутилась невеста гарпия,– И почему никто не укажет на незаконные действия семейства Триммер?
– Кто ж вступит в полемику с такими монстрами властьимущих?– хмыкнул отец.
Фиби узнавала у герцога, пытаясь рассмотреть в женихе хоть что-то положительное для себя:
– Как я поняла из беседы, Вы лояльно относитесь к оркам?
Тот усмехнулся и отрицал, разрушая весь былой позитив:
– Вовсе нет. Отсталая раса. Ни учёных. Ни философов. Даже магического света ещё не изобрели, сидят возле костров, дикари. Только и могут, что конфликты разжигать да материться на всех.
Мэдисон хихикнула над недалёкими орками. К ней склонился аспид, что-то шепча на ухо, и та вовсе залилась смехом.
Бабушка одёрнула старшую внучку:
– Боже! Что за истеричный хохот? Неужели ты радуешься, что на тебя обратил внимание потенциальный жених, словно ты потасканная молочница с рынка?
Девица потупила глаза и, заикаясь, покаянно проблеяла:
– Что Вы, бабушка, этот молодой человек просто рассмешил меня.
– Ишь, какой бравый, знает подход к девицам…– миролюбиво изрекла старушка,– но под нос себе пробормотала,– Мог бы приберечь такой убойный юмор для кабаков.
Однако мать девушек изливала удобную лесть:
– Я рада, что с Вами, господин Сан, наша Мэди смеётся. Вы благотворно на неё влияете. Очень хорошо, когда мужчина может развеселить даму, с таким человеком…существом женщины чувствуют комфорт.
Аспид-лекарь подивился:
– Вот как? Но почему-то только Ваша дочь Мэдисон видит во мне что-то смешное, остальные называют меня мрачным типом.
Но не скажут же ему, что Мэди глупа, как дерево, и сирена уверила жениха:
– Это замечательно! С Вами наша дочь раскрепостилась, и её даже переполняет такое счастье, что ей хочется улыбаться и смеяться ради Вас.
– Польщён,– зарделся рыжий аспид.
– Вы не планируете увезти меня за море в свою страну?– осторожно спросила Фибиана у герцога.
Жених отвечал:
– Мне
