tonterías. Voy allí por negocios como si estuviera trotando mi habitación a la sala de ordeño y nunca he sido testigo de semejante tontería." Akpos apoyó a Efemena. "Serví en Nawg y ahí fue donde me casé con mi esposa. Hice mi servicio nacional juvenil allí hace algunos años cuando ni siquiera estaba desarrollado y nunca por una vez escuché o vi un lugar donde se sirvieran partes humanas como carne de monte. Si está seguro de sus reclamos, ¿por qué no da la dirección del restaurante o una descripción? Descubriré la verdad en menos de veinticuatro horas. ¿Cómo puedes permanecer dentro de estas paredes y manchar la imagen de una comunidad industriosa? Detengan esta falsedad. La gente de Nawg no come humanos. Estás tan ciego a pesar de haber nacido en el siglo XXI." Akpos agitó la cabeza y siseó.
—"Pon tus cosas en el coche Mena y déjanos salir de aquí. Se está haciendo tarde, Izu debe estar preocupada. Padre ha estado llamando." Miró su reloj de pulsera.
—"¿Quiénes son esas personas que ponen a Nawg en la lista negra?" Un estudiante varón salió enojado de su apartamento. "Me decepciona usted, Sr. Hombre, ¿por qué difundir tales cuentos malvados? Esta basura tiene que parar. No tienes que alimentar esta basura estereotípica. Soy un hombre Nawg y nunca he probado la carne humana en mi vida. Ni siquiera sé a qué huele o sabe. ¿Puedes jurar que hay carne de alguien que se haya comido alguna vez en esa tierra? ¿No regresó tu amigo del servicio completo? ¿Es así como los no indígenas nos pagan por habernos acomodado? Estoy tan decepcionada de ti."
—"Por favor, vecino mío, no te preocupes por mi marido, ya sabes cómo es. Me disculpo en su nombre. Cariño, por favor, discúlpate", suplicó la ocupante femenina.
—"Lo siento. Admito mi error, lo siento mucho". Su esposo se acercó al estudiante para darle una palmadita en el hombro, pero el hombre enfurecido le quitó las manos de encima.
—"Por favor, quítame tus sucias manos de encima. ¿Qué pruebas tienes de que los Nawgs comen carne humana? Al menos hemos visto a tu compañero de tribu arrestado por comerciar con carne humana".
El estudiante atacó más lejos. "Dios te castigará si no proporcionas pruebas tangibles de lo que acabas de decir sobre Nawg. Basura. Excepto que tú proveas una pista, los vampiros gobernarán tu miserable vida. Es una maldición para tu generación. ¿Cómo te atreves a basar tu hallazgo en meras suposiciones; calumniar a todo un clan en tu estupidez, eh, idiota?
—"Está muy molesto, pero lo superará. Sabemos que es un buen joven", aseguró Akpevwe a Akpos.
—"Genial" dijo Akpos, y le dio un pulgar hacia arriba.
—"Sí, lo superará. Es un hombre pacífico. Es culpa de mi marido, se disculpará cuando vuelva". Su esposo afirmó sus palabras con un gesto de asentimiento.
El exótico y acelerado despliegue cultural tuvo lugar a lo largo de la antigua carretera Agbor-Sapele, cerca del pequeño mercado, cerca del Sitio Dos, mientras Akpos pasaba por allí. Los machetes eran utilizados por los bailarines para cortarse unos a otros sin que penetraran. Los que iban en bicicleta raspaban sus alfanjes en el camino asfaltado, dando a luz chispas ardientes y sonidos chillones; mientras que otros llevaban carne de sacrificio muy seca para los dioses. El sumo sacerdote se echó combustible encima y encendió un fósforo, y para asombro de todos, no hubo fuego. En efecto, fue una muestra del rico patrimonio cultural del pueblo urhobo del reino de Abraka.
Los movimientos se detuvieron a partir de las dos de ese día. Más tarde, los estudiantes de la zona de Site One de la universidad alegaron que habían sido perseguidos y abusados. Varios albergues fueron atacados y muchos estudiantes que vivían fuera del campus fueron despojados de sus valiosas posesiones, mientras que algunas niñas fueron acosadas sexualmente. Hubo informes de que los estudiantes que se mezclaron con la multitud, recibieron varios grados de heridas por cortes de machete y fueron tratados en el Hospital General.
Mientras Akpos intentaba insertar un disco en el estéreo, Efemena gritó: "¡Akpos, cuidado!"
Miró hacia adelante y vio unas vacas que salieron corriendo de la carretera. Giró el volante con una mano para desviarse de la dirección. Pero el equipo estaba rígido en sus manos temblorosas. "Hermano, detente, detente."
—"Mena, abróchate el cinturón".
Ella corrió a por la cuerda y la sujetó con los ojos fijos en los enormes animales que avanzaban hacia los automovilistas. Los pastores no estaban en ningún lugar a la vista. Akpos reunió fuerza y coraje para poner la marcha atrás. Se echó hacia atrás mientras Efemena gritaba. Un conductor, que no veía hacia adelante, adelantó a Akpos y se estrelló contra una de las vacas.
—"¡Oghene!" Exclamó Akpos ante el grado de daño.
—"¡Oh, Dios mío! Oh Dios mío!" Efemena desenganchó y abrió la puerta del coche después de que Akpos hubiera aparcado el coche a una distancia segura de las vacas.
—"Espera aquí, Efemena." "Pero, ¿hermano?"
—"Siéntate aquí". Le dio una palmadita en el hombro y bajó del coche. Llegó al lugar y una poderosa vaca yacía sin vida. Fue un duro golpe. El capó del coche de lo que solía ser un Lexus Jeep estaba comprimido hasta el punto de no ser reconocido. El conductor estaba gravemente herido y había perdido el conocimiento. El cuerpo de seguridad vial fue alertado y llegaron a la escena en cinco minutos.
—"¿Están todos bien?", preguntó el superior. Se sorprendió al ver al ensangrentado dueño del auto. "Oh Señor, Dios mío. Oficial, llame a la ambulancia, rápido. Hay una emergencia. Ve rápido."
—"¿Hospital General de Eku? Ha habido un accidente. Hay una emergencia, a unos kilómetros del cruce de Eku. Date prisa. Gracias." Terminó la llamada. "Están en camino, señor."
—"Sácalo". Sacaron al hombre alto y corpulento lentamente. "Trae el paquete de oxígeno".
—"Akpos, ¿está bien?" Preguntó Efemena desde detrás de él. Corrió con la cabeza a derecha e izquierda y se dio la vuelta. "Efemena, te dije que te quedaras en el auto".
—"Nuestra vaca está muerta, walai tienes que pagar por este fa," dijo el pastor al llegar a la escena.
—"¿Esta vaca es tuya?", preguntó un funcionario.
—"Sí. Es para mí y para mis hermanos." Señaló a dos adolescentes que tenían rifles en los hombros.
—"Un ser humano está en estado crítico y en lo único que piensas es en tu maldita vaca... Agitó la cabeza. "Ustedes son cínicos. Deje a los animales y hablemos de la vida. ¡Maldita sea!" Dijo Akpos, enfurecido.
Los jóvenes de la zona salieron a tropezar y bailaron alrededor de la vaca. Después de cantar algunas canciones de camaradas, levantaron a la vaca, unas nueve de ellas, con los hombros y los bíceps abultados, a la sombra más cercana. Agarraron el cadáver de la vaca y advirtieron a los pastores que si algo le pasaba a su líder juvenil, matarían a sus vacas y las enviarían fuera de la ciudad.
El oxígeno se le pasó a la víctima. Estaba inconsciente y fue conducido en la camioneta de la patrulla de seguridad vial.
—"Akpos, ¿viste eso? Podríamos haber muerto. Podríamos haber sido la víctima. Cualquiera de nosotros podría estar medio muerto como ese hombre".
—"Alabemos a Oghene, su gracia salvadora nos mantuvo vivos. Por eso no se debe aprobar este proyecto de ley de pastoreo; de lo contrario, se desataría un infierno en todo el país".
—"¡Oh,
