химии, когда в моем кармане зазвонил мобильный телефон.
– Мам? – ответила я, не уменьшая скорости. – Я потом тебе перезво…
– Ни за что не угадаешь, на кого я вчера наткнулась. Линн Парнелл. Ты должна помнить Парнеллов. Мама Скотта.
Я глянула на время на экране телефона. Мне повезло – я все-таки поймала машину, которую вела абсолютная незнакомая мне женщина, ехавшая на занятия кикбоксингом, но я все еще опаздывала. Меньше двух минут до звонка.
– Мам! Занятия сейчас начнутся. Давай я перезвоню в обед?
– Вы со Скоттом так хорошо дружили.
В моей памяти забрезжили смутные воспоминания.
– Ага. Нам было пять, – сказала я. – Вроде он всегда пѝсал в штаны?
– Мы вчера чудесно посидели с Линн. Она только что развелась, и они со Скоттом возвращаются в Колдуотер.
– Прекрасно. Я перезвоню тебе…
– Я пригласила их сегодня на ужин.
Я шла мимо кабинета директора, минутная стрелка на часах над дверью как раз перескочила на следующее деление – теперь она была ровно на 7.59. «Не вздумай звонить!» – заклинала я звонок. Еще чуть-чуть. Буквально совсем чуть-чуть…
– Сегодня не получится, мам. Мы с Патчем…
– Не глупи! – резко перебила мама. – Скотт один из твоих самых старых друзей. Вы с ним знакомы куда дольше Патча.
– Скотт заставлял меня есть мокриц. – В памяти всплыли новые подробности нашего общения.
– А ты никогда не заставляла его играть в Барби?
– Это совершенно другое!
– Сегодня в семь, – отчеканила мама тоном, исключающим любые возражения.
Я влетела в класс и буквально в последние секунды скользнула на металлический стул перед черным гранитным лабораторным столом в первом ряду. Столы были рассчитаны на двоих, и я скрестила пальцы, чтобы я оказалась в паре с кем-то, кто разбирался в химии лучше меня, что, откровенно говоря, было совсем несложно. По натуре я была скорее романтиком, чем реалистом, и всегда отдавала предпочтение интуиции перед логикой. А точные науки этого не любят.
В класс неторопливо вплыла Марси Миллар. Она была на каблуках, в джинсах и том самом топе от Banana Republic, который числился в моем списке желаний на новый школьный год: по моим подсчетам, ко Дню труда он уже должен был лежать на полке распродаж и тогда стал бы доступен моему бюджету. Я как раз мысленно вычеркивала топик из списка, когда Марси уселась на соседний стул.
– Что это у тебя с волосами? – осведомилась она. – Мусс кончился? Или терпение? – Она кривовато ухмыльнулась. – Или это оттого, что тебе пришлось пробежать шесть километров, чтобы не опоздать?
– Как насчет нашего договора? О том, чтобы не общаться друг с другом? – Я выразительно посмотрела на ее стул, потом на свой, давая понять, что полметра – этого явно недостаточно, чтобы не мешать друг другу.
– Мне от тебя кое-что нужно.
Я тихонько вздохнула, чтобы успокоиться. Мне стоило догадаться.
– Скажу
