было мало его. Кольцо все глубже впивалось в мою ладонь, пока не поранило кожу и не выступила кровь.
Клятва на крови.
Когда мои легкие были готовы разорваться без воздуха, я отстранилась и прижалась своим лбом к его лбу. Глаза у меня были закрыты, грудь высоко вздымалась.
– Я люблю тебя, – прошептала я. – Больше, чем, кажется, следовало бы.
Я ждала его ответа, но он лишь обнял меня крепче, будто защищая от чего-то, и повернул голову к деревьям, стоявшим вдоль дороги.
– Что случилось? – спросила я.
– Я что-то слышал.
– Ну да. Это я сказала, что люблю тебя, – улыбнулась я, водя пальцем по его губам.
Я ожидала, что он улыбнется в ответ, но он не сводил напряженного взгляда с деревьев, тени которых шевелились в такт колыхавшимся на ветру ветвям.
– Что там? – спросила я, проследив за его взглядом. – Койот?
– Что-то не так.
Я вздрогнула, как от холода, и слезла с его колен.
– Ты меня пугаешь. Это медведь?
Я уже много лет не видела медведей, но наш дом стоял на самом краю поселка, и голодные медведи часто бродили совсем близко в поисках еды после спячки.
– Включи фары и посигналь, – посоветовала я.
Всматриваясь в темноту, я пыталась обнаружить какое-нибудь движение, шевеление. Сердце у меня заколотилось сильнее при воспоминании о том, как мы с родителями смотрели из окна дома на качавшего нашу машину медведя, который учуял внутри еду.
За моей спиной вспыхнул свет на крыльце. Мне не нужно было поворачиваться, чтобы знать, что это мама стоит в дверях, хмурясь и нетерпеливо постукивая ногой по полу.
– Что там? – еще раз спросила я Патча. – Мама выходит из дома. Ей ничего не угрожает?
Он включил зажигание и положил руки на руль:
– Иди домой. Мне нужно кое-что сделать.
– Идти домой? Ты шутишь? Что происходит?
– Нора! – рассерженным тоном позвала моя мама, спускаясь по ступенькам. Она остановилась в паре метров от джипа и жестом приказала мне опустить окно.
– Патч? – попробовала я еще раз.
– Я позвоню тебе. Позже.
Мама резко распахнула дверь.
– Патч, – коротко констатировала она.
– Блайз, – рассеянно кивнул он в ответ.
Она переключилась на меня.
– Ты опоздала на четыре минуты!
– Но вчера я пришла на четыре минуты раньше!
– Это комендантский час, милочка. Здесь вчера не считается! Домой. Сейчас же.
Я не хотела уходить, так и не получив ответа от Патча, но у меня не было выбора.
– Позвони мне, – сказала я ему.
Он коротко кивнул, но по его сосредоточенному встревоженному взгляду было видно, что мыслями он уже далеко. Как только я вышла из машины, джип резко рванул с места вперед. Куда бы ни направлялся Патч, он очень торопился.
– Устанавливая
