заметил еще рисунки, они находились в папке. Он внимательно посмотрел на детали рисунков и спросил.
– Ты изобразил себя?
– Нет, не совсем, – ответил мальчик. – Это мой брат.
– Брат?
– Да, я знаю, у меня нет родного брата.
– И, что же этот рыжеволосый мальчуган делает?
– Он сражается. Его здесь нет, и его даже увидеть нельзя, но разве что под микроскопом.
– Если его нет, то откуда ты знаешь, что он существует? – спросил дед.
– Его пока нет, он появится. А пока, я общаюсь с ним. Он мне каждую ночь снится. Он сильный, не то, что я.
– Ты хочешь сказать, что он твой новый герой картины?
– Нет, дедушка. Он настоящий, у него пока нет тела, только душа. Скажи деда, а, правда, что люди все умирают.
– Почему ты спрашиваешь? – с беспокойством спросил старик.
– Да так, я случайно услышал разговор сестер об одном больном. Они говорили, что ему осталось недолго. Они, ведь, имели в виду, что он умрет. Почему люди так мало живут?
– Человек живет столько, сколько Бог ему даст, – ответил старик. – А потом они переходят в другой мир.
– В другой мир? – поинтересовался Максим.
– Да, после смерти люди не умирают. Гибнет лишь их тело. А их душа… – старик замолчал.
– Что душа? Ну, говори, коль начал, – мальчик вопрошающе глядел на деда.
– Душа неподвластна времени, она не стареет.
– Ты хочешь сказать, что ты тоже молодой? – спросил Максим.
– Да. Ты не смотри на мои морщины и старческий голос. Внутри я такой же, как и когда-то в дни молодости. Я также как и ты радуюсь.
– Мне иногда так хочется умереть поскорее, чтобы оказаться в этом новом мире.
– Почему ты так говоришь? – у старика сжалось сердце.
– Я знаю, что я неизлечимо болен, хоть ты от меня это скрываешь. Я все слышал. Здесь все знают об этом. Мне иногда так нестерпимо больно, что лучше…
– Не думай об этом. Когда человек болен, то так бывает. Ты выздоровеешь, и все будет по-другому. Надо лишь набраться терпением.
– Я не хочу возвращаться домой, – понуро сказал Максим.
– Почему? – спросил старик.
– Там мне было очень больно.
– Я знаю, но, ведь, теперь… Все будет хорошо, вот увидишь. Я обещаю тебе.
На другой день старик позвонил в приемную депутата. Молоденькая секретарша подняла трубку. Старик поздоровался и напомнил о себе. Секретарша внимательно выслушала, а затем ответила.
– Я извиняюсь, он сейчас уехал. Возможно, по вашему вопросу. Когда приедет, то непременно сообщит вам. Он помнит о вас. Ваш вопрос у него на первом месте.
Спустя три дня, когда все процедуры были закончены, а новых не назначали в виду отсутствия денег, старик вновь позвонил в приемную депутата в надежде. Он услышал вновь молодой женский голос и те самые слова, словно записанные на магнитофон, полные обещаний, но на этот раз они уже не охлаждали тревожное сердце старика. Надежды
