уже не впервой.
– Да, мне уже доводилось выступать по телевидению.
Продюсер опустил взгляд и заметил, что перед мэром не лежит ни листа бумаги.
– У вас есть что-нибудь для нашего «суфлера» на мониторе?
– Нет. Все у меня в голове.
– В наши дни уже никто так не делает, – усмехнулся телевизионщик.
Кеннеди проворчал что-то неопределенное.
«…ответственность за это ужасающее преступление. И, обращаясь сейчас к этим людям, я говорю: пожалуйста, ради всего святого… Нет, просто – пожалуйста, найдите способ связаться со мной, чтобы мы могли продолжить диалог. В этот последний день трудного для нас всех года давайте перестанем прибегать к насилию и вместе решим проблему так, чтобы избежать новых жертв. Пожалуйста, свяжитесь лично со мной… Нет… Пожалуйста, позвоните лично мне или передайте сообщение…»
– Пятиминутная готовность! – объявил продюсер.
Кеннеди жестом отпустил визажистку и подозвал к себе Джеффриса.
– ФБР что-нибудь сообщало? Хоть что-нибудь?
– Ничего. От них – ни слова.
Кеннеди просто не мог в это поверить. Операция продолжается уже несколько часов, приближается время еще одного преступления, а федералы связывались с ним всего один раз, когда некий представитель полиции Лен Харди, звонивший по поручению агента Маргарет Лукас, передал Кеннеди просьбу обратиться к убийце в прямом эфире. Эта Лукас, раздраженно подумал Кеннеди, не сочла нужным хотя бы позвонить ему сама. А Харди, рядового копа из окружного управления, федералы, с которыми он призван был поддерживать связь, явно держали на коротком поводке. Он не был в курсе подробностей расследования, хотя, что более вероятно, ему просто запретили делиться ими. Мэр сам пытался дозвониться до Лукас, но она делала вид, что слишком занята, и не отвечала на звонки по телефону. Кейдж тоже. Кеннеди удалось только коротко переговорить с начальником полиции округа, но тот практически никакого отношения к операции не имел. Вся его роль сводилась к тому, чтобы откомандировать своих людей под командование и в помощь ФБР.
Все это доводило Кеннеди до белого каления.
– Господи, да они даже не воспринимают меня всерьез! Я обязан что-то предпринять. Имеется в виду, помимо этого обращения.
Он взмахом руки обвел телестудию.
– Все это будет выглядеть, словно я милостыню выпрашиваю.
– Да, мы сталкиваемся с определенными проблемами, – признал Уэнди Джеффрис. – Я назначил пресс-конференцию, но половина телекомпаний и газет туда никого не пришлет. Репортеры разбили лагерь на Девятой улице и дожидаются, чтобы к ним вышел представитель ФБР.
– Такое ощущение, что городских властей вообще не существует, а я сам – пустое место.
– Должен признать, что именно так это сейчас и воспринимается.
К Кеннеди снова направился продюсер, но тот остановил его вежливой улыбкой.
– Дайте нам еще минутку. – И телевизионщик растворился где-то
