любом случае, я не хочу портить больше, чем уже испорчено, – подумав, ответил Винсент. – Попытка не пытка: вдруг получится?
– Успехов! – усмехнулся вампир.
И задумался над тем, что неплохо было бы высушить ходячий – пока ещё! – бурдюк чудской крови.
– Извини, что голему пришлось тебя немного побить, – искренне произнёс Шарге. – Я приказал действовать жёстко, поскольку не мог позволить тебе удрать.
– А ведь я почти ушёл, – вздохнул Рикки, припоминая быструю схватку на террасе. – Я знал, что сумею спрыгнуть и зацепиться за перила нижнего балкона. Голем схватил меня в последний момент.
– Я не мог позволить тебе удрать, – повторил старик.
И в его устах фраза прозвучала как-то по-домашнему: «удрать», а не «уйти», как будто речь шла о нашкодившем мальчишке.
– Наши желания разошлись, как в море корабли.
– Приятно видеть, что ты готов шутить.
– А что ещё мне остаётся? – Рикки потрогал скулу. Эрлийский бальзам, что выдал ему странный старый чуд, почти излечил повреждение, но едва заметные следы продолжали напоминать о проигранной драке. – Только шутить.
– Извини ещё раз.
– Разбитая скула – сущая мелочь на фоне всего остального…
– На фоне чего?
– А вы не понимаете?
– Ты объясни.
«Какое забавное начало разговора…»
Они стояли у борта и смотрели на воду, а не друг на друга, избегая не только прямых взглядов, но и мимолётных. Винсент понимал, что вызывает у молодого пленника исключительно ярость, и не форсировал события, здраво полагая, что нормальный, без лишней злости, разговор – уже достижение. Феллоу же опасался, что лишний взгляд на похитителя разъярит его настолько, что он кинется в безнадёжную драку, которая сейчас никому не нужна. Вот и приходилось смотреть на воду. И на розовое предрассветное небо, ожидающее явления жаркого солнца.
– Вы ведь не станете отрицать, что моё похищение – атака на дядю? Сам по себе я никому не нужен.
– Не атака… – качнул головой Шарге. – Скорее, привлечение внимания твоего дяди, предпринятое ради того, чтобы он серьёзно и вдумчиво отнёсся к нашему предложению.
– Смешно звучит.
– Что именно?
– Вы похитили меня только для того, чтобы дядя Франц всерьёз отнёсся к некоему предложению, которое вы ему сделаете?
– Совершенно верно, – подтвердил Винсент. – Глупо рассчитывать на большее: твой дядя – великий магистр, он ни за что не поставит твою жизнь выше интересов Ордена. Чего бы мы ни потребовали в обмен на твою жизнь, мы это не получим, поэтому цель у похищения одна – привлечение внимания.
– А если дядя Франц недостаточно сосредоточится на предложении, вы меня убьёте?
– Ни в коем случае.
Забавным у разговора получилось не только начало, но и продолжение. Никаких угроз, никакого давления… Феллоу
