ждать больше нельзя, на нас может наткнуться разъезд храмовников. А брат Мизинец… я чувствую с ним беда. В городе полно шпионов де Ридефора и Старца, к тому же брата могли узнать его прежние знакомцы, у тамплиеров хорошая память, – брат Безымянный взметнулся в седло. – Едем, брат.
– Едем.
Они нашли его почти сразу, чуть в стороне от дороги. Рядом с ним лежали трупы. Голова брата была вся в крови, он, кажется, не дышал.
Брат Безымянный коснулся пальцами его висков. Замер. Молчал очень долго.
– Он умер? – не выдержал брат Указательный. – Умер?
– Нет, – брат Безымянный подхватил Мизинца под голову. – Помоги мне, брат.
Вдвоем братья перенесли Мизинца, уложили поудобнее. Сунули под голову мешок.
– Он не может умереть. Он одержим. Чаша держит его.
– Разве так бывает? – Брат Указательный смывал кровь с головы брата. – Ты когда-нибудь видел, чтобы человек выжил с такой раной.
– Брат Мизинец выживет. Он поедет в Тулузу, так сказал брат Большой. А потом он вернется.
– А мы, куда двинемся мы?
Брат Безымянный обматывал голову Мизинца полосами ткани, пропитывая их густой мазью цвета малахита.
– Нас ждет Кипр. Но сначала мы поднимем на ноги нашего брата, – Безымянный закинул руку Мизинца себе на плечо. – Помоги мне, брат.
– Хорошо, мой юный брат, а теперь скажи, в какого рода капитулы объединяются братья наши во Храме?
– Капитулов таких два рода, наставник, Генеральный капитул и обычный капитул.
– Верно. Что ты можешь сказать мне об обычном капитуле.
– Оный капитул собирается раз в неделю повсюду, где бы ни находились вместе четверо или более братьев. На этом собрании…
– Хорошо, юный брат, можешь не продолжать более. У тебя верная память.
Пожилой рыцарь прошелся по узкой келье.
– Верная память, цепкий ум, крепкая рука… Думаю, очень скоро я буду иметь честь повязать тебя поясом Иоанна.
– Благодарю вас, наставник, – почтительный ученик поднялся с трехногого табурета.
– Сиди, сиди, юноша. Ты, кажется, хочешь о чем-то спросить?
Молодой тамплиер склонил голову.
– Наставник, старший брат мой, вы много рассказывали мне об истории: об Ордене, о Риме, о Великом Карле – Новом Императоре. Вы говорили о повторении и чередовании, о тайнах, о пути, но я не знаю… может быть, я должен был догадаться сам, но я… Скажите, наставник…
– Подожди. – Рыцарь жестом остановил юношу. – Прежде чем ты задашь свой вопрос, я расскажу тебе притчу. Царь Соломон ехал однажды верхом на лошади и увидел у дороги прекрасную девушку. Царь мгновенно влюбился в нее и сказал: «О, прекраснейшая, не хочешь ли ты пойти со мною в мой дом?» Девушка спросила: «А что ты дашь мне, если я пойду с тобой?» У Соломона ничего не было с собой, кроме кольца. Он отдал девушке свое кольцо и посадил ее на лошадь
