ответил Майкл. – Но, сэр, если угодно, мой отец нашел свежие следы с южной стороны, на дороге, что ведет к «Грошовому Хэндли». А его светлость отправил его с всадниками, чтобы пошли по следу и нашли этого убийцу.
Томас Джеллико кивнул и внимательно оглядел линию деревьев за стеной поместья. В этот миг перед ней снова был осторожный пенджабец, хитрый и несравненный вождь Танвир Сингх, которому пришло в голову скрыться за маской английского джентльмена. Но он заговорил, и это был голос брата лорда Джеффри, сына графа Сандерсона, повелительный и не допускающий возражений.
– Молодец. Где сейчас лорд Джеффри и граф?
Должно быть, она была слепа, если ни разу не заметила: это умение отдавать приказы – врожденное для аристократа. Должно быть, потеряла рассудок от страсти, если проглядела очевидное в человеке, который был ей столь близок. Слишком близок.
И она снова попыталась вырвать локоть из цепкого захвата его ладони.
Но он привлек ее к себе.
– В оружейной, сэр, – говорил тем временем Майкл. – Лорд Джеффри сказал, чтобы я привел и вас туда, если наша мисс Кейтс не ранена.
«Наша мисс Кейтс»! Она принадлежит этому дому. Эта мысль согрела и придала ей сил. Она даже смогла выговорить:
– Нет. Я не ранена.
Майкл отважился слегка улыбнуться в ответ.
– Я рад, мисс. Тогда вам нужно идти к леди Джеффри и детям.
– Да, конечно. Спасибо. – Она дернула локтем, чтобы освободиться от Томаса Джеллико, на сей раз сильнее. – Я иду прямо к ним.
Но Томас Джеллико не давал ей уйти. Продолжал игнорировать просьбу Майкла, вернее, просьбу лорда Джеффри, поступая так, как хотелось ему, – он всегда делал что хотел.
– Я провожу вашу мисс Кейтс.
– Но я не ваша мисс Кейтс. Вообще не ваша, как ни назови.
Он смотрел на нее сверху вниз, подавляя своим ростом и шириной плеч, облаченных в темное английское пальто.
– Кэт, мы не закончили, – пообещал он ей. – Ни в коем случае.
Она подняла на него взгляд и как будто впервые в жизни ясно увидела жесткий, суровый английский гранит за кожей цвета меда и ослепительной улыбкой. Катрионе хотелось думать, что она, возможно, видит его в последний раз, тем не менее у нее не было ни малейших оснований сомневаться, что он сдержит обещание.
Глава 4
Пальцы Томаса болезненно заныли в ту самую минуту, когда он, повинуясь правилам хорошего воспитания и в силу обязанностей в отношении своей семьи, позволил Катрионе уйти. Это была утрата! Теперь, когда не мог ее держать, защищая от беды, он немедленно почувствовал, как не хватает его рукам оружия. Из почти пятнадцати лет, прожитых в чужой опасной стране, он и минуты не провел без ножа и пистолета, заткнутых за ремень на поясе. Вот уже два дня, как он в тихой, мирной Англии, безоружный, – и не смог помешать стрелку во время праздника в саду.
Гори оно все в аду. Томас смотрел, как девушка торопливо идет
