серьезно поговорил с парнем, – попробовал объяснить свою позицию Бред.
– Ты не прав, – не согласился с ним Линдсней.
Конечно, как учитель Карл был опытней, но Бред стоял на своем. У него было неоспоримое преимущество: он не просто открыл и прочитал дело Джимми, а проехал до его прежней школы, заехал во двор дома, где тот жил с матерью. Район многое рассказал ему о парне.
Бред знал такие подземные уголки, сам когда-то частенько наведывался в подобные места, чуть было не загубил свою карьеру и здоровье, но вовремя опомнился.
Что ж, он готов был поддержать Джимми, если тот хотел начать новую жизнь, но вводить в команде подземные порядки позволять не собирался.
Категорически.
Впрочем, парень понял его правильно и больше не высовывался.
6
Невозможность распоряжаться временем бесила Джимми. Оказывается, шляясь по темным закоулкам прежнего купола, он сильно отвык … от рабства и бессмысленности действий, иллюзорно имеющих какой-то далекий-предалекий и неважным никому в настоящем результат.
Смотрящий сквозь мутные стекла очков учитель, все время устало потирающий переносицу, произнес:
– Объективненько…
Обращались к нему, вежливым, снисходительно-ласкательным тоном, – и Джимми сразу вспомнил, почему ненавидел школу.
–Если вам что-то не нравится, молодой человек, вы можете пойти другим путем. Честно и открыто. Как та дверь.
Джимми исподтишка бросил пронзительный взгляд на Карда Линдснея, их учителя литературы. Нет, этот человек дураком не был. Тогда в чем дело?.. И почему именно он?..
Следуя негласным правилам, он опустил глаза, как бы признавая: «Не сомневайтесь, я понял и капитулирую».
– Отлично. Тогда, может, стоит приступить к сочинению?
Перед лицом Джимми душным маревом зависла другая картина.
– Ты знаешь, что будет, если Ли не застанет тебя на своей вечеринке?
– Нет. Но ты, полагаю, знаешь.
Услужливый сосед – советчик по несчастью, распечатал грязным ногтем дорогой, лакированный конверт и, вынув пригласительный билет, бросил его на диван, где лежала мать.
– Из пушки не разбудить?.. Ну-ну… Я не враг тебе, малыш. Разве я не крепко храню твои секреты?.. Не надо… Не надо так смотреть на меня и шутить с Ним, Джимми, тоже не надо. Я не хочу попадать под горячую руку. То, что он передал приглашение через меня, – уже плохой знак. Тебе есть над чем задуматься, парень. Поверь старику. Разве тебе нечего терять?..
– Старик, – горько усмехнувшись, не согласился, Джимми.
И вздрогнул, почувствовав чью-то руку у себя на плече.
– Сочинение само себя не напишет.
Карл Линдсней, черт бы его побрал, ходил по классу, словно хищник, лениво выслеживающий слегка придушенный и оставленный на забаву полдник. Пусть побегает. Унижать живых гораздо веселее, чем есть мертвых.
В
