старины Оливера3 в ход в любую минуту. Я пытался разглядеть его лицо, но мне это не удалось, потому что поля черной широкополой шляпы отбрасывали на него густую тень. Да и в самой пещере было не слишком светло.
Постояв с минуту, парень двинулся в обход костра и прошел совсем близко от моего носа. Перед моими глазами проплыли его блестящие шпоры. Таких красивых шпор до этого момента я никогда не видел. Особенно лежа в пещере с распухшей конечностью. Хотя… Шпоры были тонкой ручной работы, сделанные из серебра. Мастер расписал их затейливыми узорами и прикрепил к каждой по крошечному серебряному колокольчику. Звездочки были странными для ковбойских шпор – лучи заканчивались тупыми закругленными концами. Я зауважал парня еще сильней – он гуманно, с любовью относился к лошади, на которой ездил, и не хотел раздирать ей бока до крови. Надо бы и мне так сделать.
Подождите… я же уже давно хотел так поступить, но не здесь, не в Юте, а… Черт, я видел эти шпоры раньше, я знаю, кому они принадлежат!..
– Мистер Фокс Даррант, кончай придуриваться, тебе никогда это хорошо не удавалось, – прозвучал спокойный девичий голос.
Я открыл глаза – представление далее не имело смысла, – и широко улыбнулся.
– Будь я проклят, если ты не появилась вовремя, мисс Рамона Симаррон.
– Вот видишь, и я на что-то сгодилась, – улыбнулась она в ответ.
Она скинула мокрый дождевик, предварительно прислонив винчестер к скале, и сняла шляпу, из-под которой упали доходящие девушке до плеча русые волосы.
– Как самочувствие?
– Пока жив, – искренне удивленный, сообщил я. – Меня цапнула гремучка… – я принял сидячее положение. – Но я почему-то до сих пор не сыграл в ящик…
– Разочарован? – девушка глянула на меня через плечо.
– Абсолютно нет! Правда, думал, что в следующий раз очнусь уже на том свете.
– Повремени, – посоветовала собеседница. – Тебя укусила вовсе не гремучка. Очень похожа, но не она.
Я оторвался от созерцания дощечек на своей конечности и вскинул глаза на Рамону. Слов у меня не было. Я никак не мог поверить.
– Однако, – девушка подсела к костру, – что именно за змея тебя цапнула, я не знаю. Поэтому на всякий случай наложила шину и постаралась избавить твой организм от потенциального яда.
– И… и что теперь?.. – ко мне таки вернулся дар речи.
– Будем ждать, – она окинула меня изучающим взглядом. – Тебя не лихорадит?
– Вроде нет… – я как-то был вовсе не уверен. Сиди теперь, гадай – пронесет-не пронесет. Вот… уже, кажется, и лихорадить начало…
Рамона налила кофе в две кружки и протянула одну из них мне. Я сделал глоток и почувствовал, как внутри разливается волной благодатное тепло. Ладно, под такой кофе можно и подождать…
– Змею
Винтовка названа по имени изобретателя Оливера Ф. Винчестера.
