style="font-size:15px;"> – Сейчас вернусь.
Поднявшись, он скрывается в соседней ванной комнате. Эшли приоткрывает глаза и замечает Оуэна, который за всё это время вежливо не напоминал о своем присутствии. Инспектор наблюдает за телохранителем Коннора и невольно погружается в размышления. Мысли текут медленно и туманно – последствия лекарств и обезболивающих.
Оуэн довольно храбрый человек, раз решился связать свою жизнь с подобной работой и взять такой опасный контракт. Да, это его обязанность, но… что он чувствует сам, на самом деле?
– А тебе… самому не страшно? – шёпотом спрашивает Эшли, надеясь, что Оуэн услышит её. – Телохранитель для неудавшейся жертвы маньяка… это жутко.
Поначалу мужчина даже не понимает, что инспектор обращается именно к нему. Оуэн внимательно прислушивается, различая слова, а после подходит ближе к кровати пациентки. Отвечает он далеко не сразу, обдумывая её слова.
– Да, – признаётся Оуэн и чуть улыбается. – Это и вправду жутковато, какой бы опыт не был за плечами. Но это моя работа. И в нужный момент я обязан буду сделать всё, что смогу.
***
Вечером в больницу приезжают оба напарника Эшли – сразу, как только получают весть о том, что она пришла в себя. В палату они заходят тихо, осторожно, причём оба – с видом мелких нашкодивших щенков. Особенно Джон – этот вообще выглядит так, словно виновен перед инспектором как минимум во всех смертных грехах.
Райан явно старается выглядеть как обычно, но его напряжение и общая подавленность заметны едва ли не сразу. Невольно Эшли улыбается, наблюдая за ними. Даже несмотря на всё, что случилось по вине этих идиотов… она всё равно рада видеть их.
Повисает неловкая тишина – мужчины явно не смогли договориться, кто первый начнёт разговор. Райан раздражённо вздыхает и аккуратно опускается в кресло около кровати пациентки. Джон кидает на него острый взгляд, и, поняв, что вся ответственность за начало разговора ложится на его плечи, опускает голову и присаживается на край кровати около ног Эшли.
Джон не спешит нарушать тишину. На душе у него тяжело – видеть последствия их с детективом ошибки оказывается ещё труднее, чем он предполагал. Осознание, что всё это случилось с Эшли по их вине, вызывает в Джоне противоестественные эмоции, главной из которых становится злость на себя самого. Да, детектив Бейкер – невыносимый наглец, потерявший последние рамки норм и совести, однако… ни одна попытка поставить его на место не стоит таких жертв. Беспочвенный конфликт с Райаном мог закончиться смертью инспектора – им всем повезло, что самого страшного не случилось. Лишь на мгновение допустив мысль о худшем исходе, Джон с трудом справляется с неясными эмоциями. Волна отрицания захлёстывает сознание, заставляя новобранца заговорить:
– Прости нас. – Он произносит эти слова искренне, и инспектор это чувствует.
Видимо, вина перед самим собой в причине того конфликта заставляет и Райана поддержать слова новобранца:
– Угу.
