вздохнул штурман, – в нашем деле всегда вылазит боком. Отсюда уточнение: четыре – пять – пять. На такой вариант я согласен.
– Пусть так, – кивнул головой командир, – но зато «четыре» твердое.
– Я бы не стал так категорично утверждать. Пожи – вем – увидим.
Три командирские пятерки означали, что лейтенант знает на «отлично»: материальную часть – самолёт, стало быть, и все, что на него нацеплено или можно нацепить, район действий полка, соответственно карты и прокладку маршрута, технику пилотирования, понятно, что в теории и что недавно было показано на практике. Штурман сомневался в верности командирской оценки. Наверное, в этом была своя логика. Чтобы знать район, над которым летаешь, как карманы своих штанов, нужно прослужить и не год и не два. Потому как сопка на карте – это одно. А сопка натуральная с её высотками, воздушными потоками, с отдельно стоящими могучими кедрами ну совершенно другое. А вдруг над этой сопкой да на малой высоте, да налети туман – в этих местах не редкость – тут все тонкости знать надо. Нет и ещё раз нет. Четыре и то много. Конечно, у бати своя методика, но береженного Бог бережет. Не почту парни возят, не почту…
– Свободны, лейтенант Суздалев, – вспомнил командир полка об офицере.
Суздалев поставил указку в подставку, щелкнул каблуками и вышел.
– Тебя послушать, – пыхнул командир, – так в полку одни тумаки! Парня на крыло надо ставить?
– Кого? – Изумился штурман. – Его?! Да он сам тебя летать научит! Я видел, как он машину посадил. Блеск! Это почерк не желторотого лейтенанта – асса. Что ты мне тюльку гонишь о бедном несмылёныше, которого за ручку надо водить. Этот лейтенант, ещё тот лейтенант. А к слову, сколько ему лет?
– Двадцать восемь, а что?
– И до сих пор лейтенант? Что – то тут не то… – Да всё то, – поморщился Саакян. – И при чем тут звание?.. Сегодня лейтенант, завтра – подполковник. Если у тебя снять звезду майора, ты что, утратишь профессионализм штурмана?
– Да за что у меня звезду снимать! – изумился штурман.
– Слава богу, не за что. Это я так, к примеру.
– От твоих примеров можно инфаркт заработать…
– Ну – не знаю, – гнул своё командир, – у парня феноменальная память…
– А у меня что? Топографический кретинизм?
– Я так не говорил.
– Но ты намекаешь.
– Ничего я не намекаю. Не сбивай меня с мысли.
– Да знаю я твои мысли… Кому – то в округе или бери выше – в генеральном штабе, хочется быстро протащить хлопца на самый верх. Тебе приказали – ты выполняешь. Да хрен с ним! Ставь пять и забыли.
– Нет, ты баран, – озлился Саакян.
– Я бы попросил, товарищ подполковник…
– А я бы попросил не молоть чепухи. Если не обладаешь всей информацией. Сам же говоришь – асс. Какого же чёрта!..
– Поговорили, – хмуро сказал штурман.
– Не нарывайся, – мрачно ответил Саакян. – Дело не в оценке. В конце концов, я могу с тобой согласиться,
