через Большой Сен-Бернар главная масса войск направилась по-эшелонно – дивизия за дивизией – впереди авангардная дивизия Ланна. Для облегчения марша, а главное в целях скрытности Бонапарт приказал одновременно двигаться: Тюро (4 тыс.) через Мон-Сенис и угрожать Турину – столице Пьемонта; Шабрану (5—6 тыс.) – через Малый Сен-Бернар и Бетанкуру (1 тыс.) – через Симплон. Получилось, что французы спускались с Альп по пяти направлениям: основные силы (40 тыс.) шли в центре, сохраняя возможность соединиться с Монсеем (15 тыс.), Шабраном и Тюро, что в целом равнялось примерно 65 тыс. при 60 орудиях.
Движение «растопыренной пятерней» сбило с толку австрийцев, которые так и не смогли уяснить направление движения главных сил Бонапарта. В то же время столь превосходно выглядевший на бумаге план операции оказался очень труден в реализации на деле. Почти полное отсутствие по пути передвижения продовольствия вынуждало везти все необходимое для такой большой массы войск за собою, тем более, в условиях не просто удобных, а вообще каких бы то ни было налаженных путей сообщений для армейских соединений.
Наиболее трудный участок пути – 15 км между селениями Сен-Пьер и Сен-Реми, а именно перевал через главный хребет, оказался совершенно непреодолим для повозок. На прохождение его войсками без тяжестей необходимо было ок. 10 часов (это – для дивизии), а для протягивания-протаскивания обоза и особенно артиллерии – еще больше. Пришлось повозки разгружать. Запасы перекладывать в небольшие ящики, навьюченные на мулов. С артиллерией поступили весьма оригинально: орудийные жерла вкладывали в две половинки распиленных и выдолбленных внутри бревен и втаскивали на горные подъёмы людьми – на подъём и спуск одного только орудия требовалось двое суток. Для разборки и сборки орудий, у подножия главного хребта были расположены 2 роты мастеровых (в Сен-Пьере и Сен-Реми). Бонапарт находился по ту сторону перевала и следил за подъёмом, а Бертье – по другую сторону и руководил войсками при спуске.
Каждый день должна была успеть перейти одна дивизия.
Начальная база перебрасываемой армии была устроена в Лионе – Безансоне, затем в Вильневе – промежуточная база. Госпитали располагались в Сен-Пьере, Сен-Реми, Мартиньи и Вильневе. Каждый солдат имел при себе 40 патронов и 8-дневный запас пропитания.
В ночь на 15 мая Ланн с шестью пехотными полками первый спустился в долину Аоста, за ним в течение четытрех последующих дней (16—20 мая) перешли остальные дивизии со всеми тяжестями. Ланну приказали овладеть выходом из дефиле (долины рек Доры – Балтеи), защищенным крепостью Иврея, которую австрийцы хотя и начали было готовить к обороне, но слишком поздно.
Как вдруг выяснилось одно непредвиденное обстоятельство-препятствие, грозившее, если не «поставить крест» на всей хитроумной задумке генерала Бонапарта, то очень и очень ее затруднить.
Дело в том, что ущелье Аосты,
