кстати! – изображая удивление, обрадовался Коллоу. – Составишь мне компанию?
– С удовольствием, – подчеркнуто бодро согласилась Корникс. – Куда отправимся?
– Куда ноги понесут. – Джулиус ловко подхватил свою пару под локоть, махнул рукой задумчивому Привратнику и поспешил прочь.
Джулс мысленно проклинал талант Никс собираться мгновенно, когда это совсем не нужно. Он все еще ощущал на себе взгляд Ариэля.
– Отвратительное место, – проворчала Тень. – Может, поговорим дома?
– Кому-кому, а тебе в самый раз, – пошутил Коллоу.
– Глупый стереотип. Раз я ворона, должна получать удовольствие от шатания по кладбищу? Нет, не получаю, если ты об этом, – обиделась она.
– Забудь, – отмахнулся Джулиус. – Для полной уверенности мне нужен еще кое-кто.
Он чувствовал себя ребенком, подслушавшим страшную тайну. Грудь просто распирало от желания выложить все прямо здесь, только холодный разум по-прежнему контролировал растревоженные эмоции.
Черной птицей Клаус спикировал вниз на дорожку, а через несколько секунд мальчишка уже ждал приказаний.
– Хорошо знаешь географию? – серьезно спросил Коллоу.
– Лучше, чем хорошо, Сэр, – с достоинством отозвался тот.
– Нам подойдет какой-нибудь необитаемый остров, подальше от взглядов Наблюдателей, – доверительным тоном сообщил Джулиус. – И попасть туда хотелось бы незаметно.
– Тогда вы обратились к правильному человеку. – Стервец наигранно учтиво поклонился, не сводя глаз с Никс.
Все трое взялись за руки, и унылое кладбище растворилось, сменившись вскоре нетронутой гладью белого песка.
– Пойди, поброди тут минут пятнадцать. – Коллоу бесцеремонно подтолкнул Клауса в спину. – Только из виду не теряйся. Я за тебя отвечаю. Вперед.
Корникс недовольно фыркнула.
– Будь с ребенком повежливее, – прошипела она Джулиусу в самое ухо. – Он из кожи вон лезет, чтобы понравиться, а ты…
– Разве что тебе понравиться, – возразил тот.
– Нам понравиться, Джулс. – Тень небрежно приобняла своего друга и начальника. – Забавно. Раньше ты ревновал меня только к Ловкачу.
– Глупая женщина, – он с чувством хлопнул себя по лбу. – Если тебе приятно думать, будто я ревную, всегда пожалуйста.
Джулиус достал из кармана помятый листок.
– Мечтай сколько угодно. Не запрещаю, – продолжил Коллоу. – Главное, меня не впутывай.
– Сколько слов, – Никс картинно закатила глаза. – Объясни мне, убогой, для чего такая конспирация?
– Фолия прислала письмо, – игнорируя последнюю реплику, объявил он. – Содержание настораживает и вдохновляет одновременно.
Корникс приняла листок и притихла.
– Либо я совсем ничего не разбираю без читальных очков, либо ее мозги расплавились и вытекли, но тогда не
