Наша и приравненных к Древним по выслуге лет.
– Ничего себе «привилегия», – нервно рассмеялась Тень. – Гадость бесполезная.
– Не скажи, – возразил Джулиус. – Призванный через Призму Хранитель неуязвим.
– Зато все остальное время – отличная мишень, – настаивала та. – Гибель твоего Хранителя и тебя прикончит.
– Достойная цена возможности получить такого союзника, – в основном из вредности упирался Коллоу.
– В вопросах жизни и смерти предпочитаю рассчитывать на себя, – выплюнула Никс.
– Эти рассуждения к делу не относятся, – одернул он.
Корникс примиряющее подняла руки.
– Думаешь, Дивные заинтересовались девочкой еще и из-за артефакта? – прямо спросила Тень.
– Не исключаю, – поправил Джулиус. – Ты еще последних новостей не знаешь. Сегодня на Варлоу напали в парке. Дурочка каким-то чудом выбралась из дома Марии.
– Зачем?
– Меня больше интересует , – улыбнулся он. – Мальчишка на прогулку позвал. Только все это страшная тайна. Не хочу, чтобы наша старушка взорвалась и заляпала стены. Возможно ведь и совпадение.
– Подкинула Фолия проблем, – пробормотала Корникс.
– Наоборот, – покачал головой Коллоу. – Кое-что прояснила. Во-первых, девочка носит такой артефакт без видимых последствий достаточно долго, значит, предмет в надежных руках. Во-вторых, очевидно, один кристалл, упоминавшийся в пророчестве, нашелся. В-третьих, ясно, что наша Наставница все-таки в своем уме. Немаловажная деталь, согласись? И, в-четвертых, скоро я буду знать больше, потому что смогу задавать правильные вопросы.
– Значит, ты разрешишь нашей Леди встретиться с Варлоу? – недоверчиво уточнила Никс.
– Спасибо за напоминание, – поблагодарил Джулиус. – Фолия просила устроить это, но не раньше, чем через полгода, чтобы между письмом и встречей не прослеживалось четкой связи. Поскольку я не в состоянии достучаться до центральной нервной системы Марии, ее я оставляю на тебя. Если старушка продолжит упорствовать, мы все попадем под подозрение.
– А может, самое время бить тревогу? – Фраза прозвучала жестче, чем хотелось бы.
– Рано, – сухо отрезал он.
– Успокойся, я только спросила, – тон Тени смягчился.
– Сворачиваем беседу, и так слишком здесь задержались.
Корникс пожала плечами.
– Приютишь меня? – виновато поинтересовался Джулс. – Очень хочется выспаться.
Росарио никак не возвращалась.
Часы одиночества тянулись невыносимо медленно. В надежде избавиться от гнетущих мыслей, Эмьюз твердо решила почитать что-нибудь. Она оценивающе осмотрела стопку учебников. Нудная и до безобразия героическая История Ордена как ничто иное подходила на роль «сказки». Девочка подобрала пухлый томик, небрежно пролистала, да так и положила.
«Если
