чего я должна оказаться в кровати среди белого дня?» – подумала Александра, переходя в спальню и послушно укладываясь на кровать.
И тут ее осенило: «А может быть наша Стерлядь больна? Как бы об этом спросить?»
Горничная тем временем вручила Александре три подушки: большие, пуховые.
– И что я должна с этим делать? – растерянно осведомилась она.
– Как «что»? Одну подушку под голову, две – под ноги, – удивленно ответила горничная и, удаляясь, наконец пояснила: – Чтобы ступни от каблуков отдыхали.
«Слава богу, наша Стерлядь здорова», – успокоилась Ася и торопливо воскликнула:
– Послушайте, я хочу вас спросить…
– О чем?
– О конгрессе.
У горничной любезная улыбка мгновенно сползла, а брови взметнулись к челке.
– О конгрессе? – поразилась она.
– Да.
– Вы?! Меня?!
Изумление горничной было таким, словно Александра позволила себе выйти за рамки неприличий.
«Так таращит, зараза, глаза, будто я матюкнулась», – сердито подумала Ася и промычала:
– Ну-у… Э-э… Не-ет, вижу, вы что-то не то подумали. Э-э, как бы вам так сказать, чтобы вы меня правильно поняли…
– Я правильно вас пойму, как бы вы ни сказали, – любезно заверила горничная.
– В таком случае, мне бы хотелось знать, что будет, если я откажусь от конгресса? – воскликнула Ася и от страха перестала дышать.
Горничная, бестолково захлопав глазами, спросила:
– Как откажетесь?
– Наотрез!
– Но я ведь уже отпросилась с работы, чтобы послушать вас, – промямлила горничная. – И как же будут без вас открывать? Вы член Совета конгресса.
«Хорошо, что лежу, – подумала Ася, – иначе, упала бы. Замертво».
– Что-то мне нехорошо, – призналась она. – Можно глоток воды?
– Конечно-конечно, пожалуйста.
Горничная суетливо метнулась к графину и, наполнив стакан минеральной водой, заботливо поднесла его Асе со словами, полными горечи:
– Вы уж, душа наша, не болейте, пожалуйста. Жизнь у женщин такая плохая, что одна надежда на вас. Вы уж откройте конгресс, как положено, и скажите уж вашу чудесную речь. Всем так хочется вас послушать. Всем женщинам хочется знать как надо действовать против этих грязных скотов.
– Против кого? – простонала в ответ Александра.
– Против мужчин.
– Ах, да.
Горничная, сложив руки на сердце, опять попросила:
– Вы уж откройте конгресс.
Александра, сделав глоток из стакана, откинулась на подушку без сил.
– Хорошо, я приду, – пообещала она и устало спросила: – А когда этот конгресс открывается?
– Ну и дела! Вы не знаете? – изумленно воскликнула горничная и сообщила: – Завтра! Завтра конгресс!
